Термин "Каносса" вошел в литературный обиход после того, как побежденный в политической борьбе за первенство в Западной Европе император германский Генрих IV вынужден был принести унизительное публичное покаяние перед победителем, папой Римским Григорием VII в его резиденции, в замке Каносса. Это было в 1084 году. Упиваясь своей властью и победой над соперником, папа заставил бывшего императора по полдня в течение целой недели стоять на коленях в снегу под стенами своего замка, наблюдая с высокой башни за исполнением наложенной епитимии. С тех пор слово "Каносса" стало нарицательным и означает позорное поражение, публичное унижение проигравшего противника...