Эфирные или аромамасла являются летучими малорастворимыми в воде веществами с сильным запахом и вкусом. Образуются они в эфиромасличных растениях в особых железистых клетках. В растениях эфирные масла принимают участие в обменных процессах, защищают от резких изменений температуры окружающей среды, привлекают насекомых для опыления цветков, защищают растения от патогенных грибков, микроорганизмов и поедания животными. Свойства эфирных масел  известны человеку на протяжении многих тысячелетий, упоминания о них встречаются в Библии, древнеегипетских папирусах, у Гиппократа и Авиценны. В настоящее время эфирные масла широко применяются в

• парфюмерии (духи, дезодоранты),
• косметике (кремы, масла),
• пищевой промышленности (пряности, специи, ароматизаторы),
• фармацевтике (в качестве компонентов лекарственных и медицинских препаратов),
• народной медицине (ингаляции, наружные средства). 

Ароматы способны по-разному воздействовать на органы и системы нашего организма. Одни снимают усталость, повышают настроение, способствуют сексуальному возбуждению, другие напротив, помогают успокоиться и крепко уснуть. В косметологии и медицине активно используются антимикробные свойства эфирных масел, противовоспалительные, спазмолитические, отхаркивающие, регенерирующие, седативные и др. Благодаря такому широкому спектру действий аромамасла были выделены в отдельную науку - ароматерапию или разновидность альтернативной медицины, которая изучает и описывает механизмы действия, рецепты и дозировки, показания и противопоказания к применению эфирных масел.

Сегодня эфирные масла можно купить в любой аптеке или специализированных интернет-магазинах. Существует мнение, что ароматические масла бесполезны и уж тем более абсолютно безвредны для организма. Однако это не так, ведь действие многих из них можно сравнить с сильнодействующими препаратами и может принести как ожидаемую помощь, так и определенный вред при не соблюдении рекомендаций по применению.

1.