«Мне наплевать на драгоценности. Они ничего не добавляют к радости жизни. Украшений должно быть много. Если они настоящие – это отдает дурным вкусом».

Именно так говорила Великая Мадемуазель –  Коко Шанель – самая известная женщина в мире моды. Ее фразы давно стали крылатыми, костюмы и платья – классикой, а бижутерия – коллекционными раритетами впечатляющей стоимости.

Винтажная бижутерия Шанель – не просто аксессуары, которые со вкусом аккомпанировали одежде. Эти эффектные, крупные и удивительные по стилистике украшения были совершенно самостоятельными произведениями ювелирного искусства. Несмотря на то, что ожерелья, броши и браслеты создавались из недрагоценных материалов, техника их производства была именно ювелирной, на высочайшем уровне мастерства. 

Говоря о винтажных украшениях Шанель мне в первую очередь вспоминаются её прекрасные "византийские" браслеты и броши, созданные в 1930-1940-х годах. По-королевски крупные украшения цвета "старого золота" в разноцветных эмалях и средневековых сияющих кабошонах,  усыпаные жемчугом и кристаллами. Если быть стилистически точными, эти украшения представляли удивительную эклектику, объединяя элементы исторических стилей самых разных эпох, от Античности до Позднего Средневековья. Но, поскольку источником вдохновения для Шанель были именно византийские мозаики, увиденные ею Равенне и Венеции, все "исторические" украшения Шанель принято называть "византийскими". Такова сложившаяся традиция. 

Появление этих удивительных украшений Шанель было бы невозможно без великолепного художественного стекла и жемчуга Дома Грипуа (Maison Gripoix). К моменту встречи с Коко Шанель, компания Gripoix уже полвека производила стеклянные кабошоны, кристаллы и искусственный жемчуг по совершенно особой технологии  –  pte de verre – «стеклянная паста», когда стеклянные элементы отливались в специальных формах, заполняемых мелкой стеклянной крошкой.  В полной мере этой технологией владела лишь одна женщина – мадам Августина Грипуа – основательница дома. В результате ее работы в мастерской  получались стеклянные элементы любых форм с необыкновенной чистотой и интенсивностью цвета. Стекло Gripoix было подобно драгоценным камням и было призвано прославиться именно в украшениях.

В фантастической красоты ожерельях, браслетах и диадемах, изготовленных мадам Грипуа, блистала на сцене Сара Бернар. Мастерская выполняла заказы не только великосветских дам и признанных красавиц своего времени, но и самого известного кутюрье "Belle Epoque" – Шарля Федерика Ворта, а позднее, в 1910-х годах, и Поля Пуаре.

Винтажное ожерелье Maison Gripoix в "индийском" стиле 

Когда к Maison Gripoix обратилась Коко Шанель, ее заказ был весьма необычен. Она принесла зарисовки византийских украшений, сделанные по мозаикам из Равенны ее другом – сицилийским герцогом и по совместительству дизайнером Фулько ди Вердура –  и попросила создать украшения, которые выглядели бы так, будто их нашли во время археологических раскопок. Готовые украшения, разработанные мастерами Грипуа, настолько понравились Шанель, что она долгие годы отавалась клиенткой Maison Gripoix. 

Фрагмент византийской мозаики с портретом императрицы Феодоры, Сан-Витале, Равенна, VI век н.э. 

Что интересно, в бижутерии Шанель нередко соединялись натуральные и искуственные жемчужины (и их специально изготавливали так, что натуральный жемчуг невозможно было отличить). Для Шанель также создавался особый стеклянный жемчуг неправильной "барочной" формы. Его покрывали перламутром в несколько слоев, в результате бусины получали исключительно натуральный вид и сияние благородного морского жемчуга.

Легендарные парные браслеты с мальтийскими крестами были авторской разработкой Фулько ди Вердура специально для Шанель, и она так любила эти украшения, что сама носила их постоянно до последних дней своей жизни.

Коко Шанель и Фулько ди Вердура, фотография 1937 года, и "те самые" браслеты в руках автора 

Источником вдохновения для дизайнов украшений Шанель служили и подлиные средневековые артефакты. Например, вот эта корона императора Оттона III, сохранившаяся с X века н.э. По мотивам средневековых корон было создано несколько браслетов в виде широких золотых ободов с рядами жемчужин и крупных кабошонов художественного стекла.

Наиболее впечатляющие украшения Шанель в "византийском" стиле производились с конца 1930-х годов до 1960-х. Повторы некоторых украшений марка выпускала в 1990-е года. В наши дни бижутерия этого стиля имеет высокую коллекционную ценность и украшает не только частные собрания, но и коллекции крупнейших музеев мира.