Эх. По своему списку продвигаюсь я очень медленно. Стопка "к прочтению" выросла вчетверо, а прочитана даже не сотая её часть. "Понтифекса Валентина" можно было прочитать от силы дня за три. Но я растянул "удовольствие" больше чем на месяц. Может быть именно это и испортило ощущения.

Я предвкушал восторг. Первые две книги цикла были великолепны. Не считая щепотки кое-каких минусов.

Третья книга обещала чудеса. Третья книга обещала приключения. И первые её главы оправдывали обещания.

Маджипур погряз в невидимой войне, оборванец из Лабиринта упорно движется к трону, а лорд, кажется, сходит с ума (или с ума сходит весь мир?). Мы падаем в Маджипур, населённый неведомым разумом. Драконы и метаморфы показывают свои самые удивительные стороны. Каждая страница книги приближает нас к неожиданной, гениальной развязке, которая несомненно восстановит порядок на Маджипуре. Лорд Валентин, мы следуем за тобой!!! И вот тут-то нас и поджидает облом...

Сочный реализм первых глав, серьёзность и суровость героев, намечающиеся дворцовые интриги, безумие метаморфов - всё это самым непредсказуемым образом смазывается чудовищно детским финалом всеобщей любви и братства. Нелогичность, неправдоподобность концовки выражена слишком ярко и нарушает чувственную логику текста. Та же самая ошибка, что и в первой книге, но усиленная в десять тысяч раз. Здесь это неправдоподобие ощущений видно просто таки невооружённым глазом. И хотя, возможно, это не нарушает внутренней логики мира, - неспособность Валентина измениться, вкупе с противоречивостью его состояний, портят атмосферу, которая с таким усердием создавалась на протяжении всей книги... ну, как минимум, - первой половины точно.

Валентин вообще самый мутный персонаж в книге. Если в "Замке лорда Валентина" он менялся лишь в переломные моменты, сохраняя тем временем свою основу, то здесь Валентина нет - есть плавающий образ, который предстаёт то одним, то другим персонажем, меняясь быстрее метаморфа, в зависимости от того, что требует от него Сильверберг. И он вовсе не центральная фигура повествования, как утверждает название, и не символическая; и даже название - не символическое означение эпохи правления, или эпохи тернистого пути к званию Понтифекса. Нет. Название - символ того, чем могла бы быть книга, приложи в конце автор чуть больше усердия.

И всё же это книга о Маджипуре. Собственно, что ещё тебе нужно?

Серия сообщений "читательский дневник. 31-60":
Часть 1 - Стивен Кинг. Сияние
Часть 2 - Анатолий Алексин. "Мой брат играет на кларнете" и другие повести
Часть 3 - Роберт Силверберг. Хроники Маджипура
Часть 4 - Алекс Новак. Книга, которой нет
Часть 5 - Роберт Силверберг. Понтифекс Валентин
Часть 6 - Бернар Вербер. Танатонавты
Часть 7 - Г. Райдер Хаггард. Эрик Светлоокий
...
Часть 27 - Джордж Оруэлл. 1984
Часть 28 - Кристина Нёстлингер. Небывалая игра
Часть 29 - Джордж Карлин. Будущее уже не то, что прежде...