У меня в сознательном состоянии (не в трансе) тоже не получается...
А система слежения -- это достаточно простой Perl-скрипт. Он читает из файла адрес сервера, тип протокола и строку, которая должна быть в ответе, и выполняет этот запрос либо с помощью внешних утилит (wget и dig для HTTP, FTP и DNS), либо с помощью Telnet-соединения (POP3 и SMTP). Соответственно, если при подключении возникла ошибка или в ответе сервера нет ожидаемой строки (а она задается в конфигурационном файле), то такая сиутация считается ошибочной и мне на почту отсылается письмо. (И, естественно, это дело вешается на cron.)