2030
- Следующий!
К окошку наклонился растерянный осьминог в жилете и голубом галстуке.
- Цель прилета?
- Завоевание.
- Завоевание чего?
- Вас. В смысле не вас, а вообще. Всех. Вашей планеты.
- Понятно. Заполните эти два бланка и пройдите в комнату номер двадцать три.
- Прошу прощения?
- Да?
- Что это такое?
- Стандартные бланки завоевания Земли, формы семнадцать би и тридцать четыре сорок.
- То есть вы сдаетесь?!
- Разумеется. Сдаваться завоевателям - наша древняя культурная традиция. Не забудьте указать сумму годового дохода вашей цивилизации: на основании этих данных будет определен размер налога на завоевание.
- Налога на завоевание?
- Не беспокойтесь, налог небольшой, два-три биллиона юаней.
- Что?! А если мы откажемся платить?
- В таком случае, разумеется, завоевание не состоится.
- Мы захватим вас силой!
- Слушайте, не морочьте мне голову. Не собираетесь завоевывать - освободите окошко, не задерживайте очередь. Собираетесь - идите заполняйте бланки. Кстати, подготовьте краткий отчет о вашей звездной системе, нам нужно оценить потенциальный размер рынка и количество легальных и нелегальных иммигрантов, которых мы к вам вышлем. Еще вопросы?
- Скажите...
- Ли Хуань.
- Ли Хуань, - осьминог переступил с ноги на ногу, - А сдаваться завоевателям действительно ваша древняя культурная традиция?
- Клянусь моими американскими предками, - улыбнулась девушка. - Следующий!

(ц) eiri