Убийцо
Пролог.Сон.
Глава 1. Человек.
Глава 2. Ангел-хранитель.
Глава 3. Сон в руку.
Глава 4. Мальчик.
Глава 5. Собака.
Глава 6. Сестра.
Глава 7. Ведьма.
Глава 8. Врач.
Глава 9. Кровь.
Глава 10. Мент.
Глава 11. Ад.
Сергей Аркадьевич дремал, расслабившись и прислонив голову к обивке кресла. Равномерно подпрыгивая на кочках, трясся УАЗик, везущий мента на кладбище. Опергруппу не дали, причины – не объяснили. «Что вообще происходит с этой страной?» - сквозь дрему думал Сергей, вспоминая свое далеко не доброе утро.
На смятой подушке сиротливо ютился темно-русый длинный волос, а простыни еще пахли свежим женским запахом. Сергей перевернулся на другой бок и попытался обнять ту, которой уже не было. Он похлопал по пустому месту, еще хранящему тепло стройного легкого тела, будто бы желая удостовериться в том, что Марина действительно исчезла.
«Может оно и к лучшему,» - подумал мент. Девушка из сна до сих пор не выходила из головы. И что на него вчера нашло? Психолог объяснил бы это шоком, или… или Марина все подстроила сама, чтобы мучающая совесть не дала ему объективно взглянуть на происходящее. А ответ был так рядом. По тому, как Марина давала показания, даже непрофессионал мог понять, что знает она намного больше, чем говорит.
- О боже, - вслух вскрикнул Сергей Аркадьевич и вскочил с кровати, спотыкнулся о сваленные в кучу вещи – в приступе вчерашнего затмения он даже не потрудился аккуратно развесить одежду, как делал это всегда, - и еле удержавшись на ногах, выругался громко и четко, так, что соседский мальчишка за стеной от неожиданности даже выронил ложку из рук.
Через полчаса Сергей Аркадьевич в полной боевой готовности, выпив кофе и заново переосмыслив события последнего дня, уже звонил на работу.
- Докладывай, - повелительно сказал он секретарю, взявшему трубку.
- На зажигалке отпечатков не обнаружено. Состав глины соответствует кладбищенскому. Тряпка принадлежит пострадавшей.
- Пострадавшей? Хм… - усмехнулся Сергей, - А нож?
- Что нож? – искренне удивился голос на том конце провода.
- Нож проверили на отпечатки?
- Никак нет,- неуверенно, извиняющимся тоном отвечал голос.
- Ну так проверьте! – Сергей Аркадьевич медленно и глубоко вздохнул, пытаясь унять нарастающее раздражение. – Я скоро буду! – и, шмякнув трубкой, он сжал кулаки – раздражение снять все-таки не получилось.
Мент свалил грязную посуду в раковину, покидал документы в папку и, сбежав вниз по лестнице (лифт уже давным-давно не работал), выскочил на улицу.
Кое-как он добрался до работы, но и там не было ничего утешительного. Отпечатки с ножа сняли, но в картотеке их не было. Чтобы применить их в деле необходим был человек, чьи пальчики можно было бы сверить с полученными. И искать этого человека нужно было на кладбище. Этим-то Сергею и предстояло заняться.
«И куда только мир катится?» - снова мысленно задал себе вопрос Сергей Аркадьевич, вздохнул и открыл глаза – УАЗик резко дернулся и остановился.
- Ну че, Серег, ты звони, а я тогда поеду, - обернувшись извиняющемся тоном сказал водитель, чуть замялся. – Ну, надо мне…
Сергей, ничего не ответив, вышел из машины и сильно хлопнул дверью. Через пару секунд машина завелась, завибрировала, водитель неспеша тронулся и поехал по своим делам.
Оставшись один, мент закурил, неторопливо оглядывая кладбищенскую железную изгородь – за ним, казалось, ничего не было – только тишина и какой-то странный тяжелый спертый воздух. Сигарета отлетела в сторону, набрав скорости от щелчка и несколько раз перевернувшись в воздухе, упала в траву и задымилась. Сергей Аркадьевич проследил за ней взглядом и шагнул к железным воротам с поблекшей табличкой.
Свет вокруг постепенно сменялся тенью – мягкое солнце ослабляло натиск, освобождая место ночи и окрашивая небо цветами, которые, казалось бы, не вправе существовать в данной реальности.
Ворота скрипнули и мент уверенно шагнул тяжелым ботинком на кладбищенскую дорожку. Все было тихо. Еще не до конца стемнело, и было видно, как вверху под натиском ветра целуются кроны деревьев, чуть ниже – кустарник продолжал их танец, чуть слышно шурша своими теплыми мягкими листьями. Гармония и покой.
Мент не спеша двинулся по дороге, по привычке схватившись за оружие и тщательно оглядываясь по сторонам. Вдруг в тени орешника мелькнула чья-то черная фигура. Сергей дернулся было закричать «Стой!», но не стал; он пригнулся к земле и достал пистолет из кобуры, затем в таком полусогнутом состоянии, пытаясь производить как можно меньше шума, аккуратно и осторожно двинулся за фигурой. Человек в черном не особо торопился, время его явно не тревожило, главное – тишина и незаметность – он часто оглядывался по сторонам, но опытного мента ему было не под силу заметить.
Постепенно темнело. Сергею приходилось все сильнее напрягать зрение, чтобы не упустить «подозреваемого» - почему-то мент считал, что именно этого человека он ищет. Фигура все больше расслаблялась по мере наступления ночи и приближения ко второму кладбищу. Человек в черном направлялся на кладбище домашних животных и, уже открывая калитку, он полностью выпрямился и с такой силой дернул ее, что она, стукнув о забор, даже и не подумала закрываться – Сергей выждал немного и вошел следом. После него калитка почему-то передумала и хлестко стукнула, закрываясь. И тут резко наступила тьма.
Сергей от неожиданности выронил оружие, присел и стал искать его на ощупь, шаря по земле и одновременно пытаясь понять, почему вдруг стало настолько темно – ни одного лучика света, ни одного пятна далекого фонаря, и глаза не собирались привыкать к этой тьме.
Невдалеке послышался хруст прошлогодних веток на земле, как будто кто-то шел, удаляясь от Сергея Аркадьевича, и, смирившись с тем, что преследовать подозреваемого придется вслепую, мент зашагал следом уже не скрываясь, потому как увидеть его в этой ночи убийца все равно бы не смог.
Сколько они шли, Сергей не считал, но по его мнению, кладбище уже давно должно было кончиться, а далее был пляж, но здесь никакого песка не было, только ветки, которые ломал своей тяжелой обувью человек в черном. Вскоре хруст начал затихать, как будто деревянного природного мусора становилось все меньше и менялась почва. Наконец звук ломаемых ветвей совсем пропал, сменившись негромкими постукиваниями по камню.
Сергей по-прежнему следовал за фигурой и скоро сам вышел на каменистую поверхность – это была сплошная скала, явно природного происхождения. Шаги убыстрились, и Сергей пустился бегом, не желая упускать добычу, разбежался и со всего размаху впечатался в стену, потеряв сознание.
***
Он очнулся от того, что кто-то обжигающим перегаром дышал ему в лицо. Сергей открыл глаза и тут же резко их захлопнул, руками оттолкнув незнакомца подальше от себя и отползая в сторону. Ощутив спиною стену, до которой он все-таки дополз вслепую, он немного успокоился и снова открыл глаза.
Незнакомец ошарашено и неподвижно сидел в метре от него и удивленно таращил огромные выпуклые глаза. В свете непонятно откуда взявшегося здесь костра было сложно сказать со стопроцентной уверенностью, но приглядевшись, Сергей с ужасом убедился, что первое впечатление оказалось верным – кожа незнакомца действительно была красной, мало того, у этого животного размером со среднего человека весом около 70 килограмм, сзади рос хвост – гладкий и длинный, как у крысы – чудище медленно подергивало его кончиком, явно не получая удовольствия от происходящего.
Сергей расслабился, животное хоть и выглядело уродливо, страха не вызывало, а наоборот выглядело забавно, и, не опасаясь подвоха, он протянул руку. Существо тоже двинулось ему навстречу, протягивая свою лапу очень похожую на человеческую, но с ужасно длинными толстыми заостренными на концах и немного загнутыми когтями. Животное подвинулось и на морду его упал свет от костра. Сергей невольно вздрогнул, но сдержал себя и не отшатнулся, еще долго потом переваривая увиденное – лицо существа было более всего похоже на кошачью мордочку, только гладкую, как кожа человека и красную как…. как непонятно что. Уши располагались по бокам, но в верху были удлинены и заострены, как у эльфов, как их видел Толкин.
Бесенок (а это был именно он) несильно пожал менту руку, взмахнул хвостом и развернулся спиной, затем обернулся и поманил Сергея следовать за собой.
Сергей быстро поднялся и направился следом за бесенком – тот передвигался прыжками, как смесь кузнечика и кошки, вырисовывая траекторию зигзага от стенки до стенки, будто был неимоверно пьян. Мент почти бегом двигался за ним, тяжело дыша спертым воздухом – казалось, что в этой пещере нет ни одной свежей струйки, как будто она находится не на поверхности, а под землей.
Вскоре, пробежав весь коридор до конца, Сергей Аркадьевич вслед за бесенком вышел на небольшую площадку, выступавшую над обрывом, а внизу…
А внизу была своя, неизвестная доселе обыкновенному менту жизнь – там копошились в огромных количествах такие же бесята, как и тот, что вел Сергея, уже потемневшие с возрастом и приобретшие багровый цвет взрослые бесы, оранжевые черти – похоже, эти были здесь главными, управляли действиями бесов, грузивших нечто в повозки, которые увозили небольшие черные дракончики с перевязанными мордами, чтобы не зажарили кого-то по случайности.
Внизу раскинулся целый город, адский город – и Сергей открыв рот рассматривал «рабочих», их груз и огненную реку, разделявшую поверхность на два полюса.
Бесенок подошел к Сергею сзади и, не говоря ни слова, резко толкнул его так, что мент не удержавшись на выступе сорвался вниз и, подняв тучу брызг ухнул в огненную реку, погрузившись в нее с головой.
Он резко вынырнул, жадно хватая воздух и хлопая по огненной воде руками, как будто не умел плавать. Вода не обжигала, как показалось ему на первый взгляд, скорее она чуть грела, лаская и немного почесывая тело, как будто бы снимая старый слой кожи мочалкой для пилинга.
Сергей проплыл по реке через весь город даже не пытаясь выбраться – уж слишком высокими были берега. И лишь за метр до «огневодопада», как прозвал он его сам, сумел ухватиться за чей-то небрежно свешенный к реке хвост и выбраться на поверхность.
Выполз и оглянулся – огонь из реки, переливаясь через край бесшумно падал в темную бездну. Сергей облегченно вздохнул и почесал живот, кожа легко и безболезненно тряпкой слезала с разгоряченного огненной водой тела, обнажая новый, жесткий ребристый покров красного цвета. Почти_уже_не_человек в ужасе взревел совсем уже по-животному и яростно начал чесаться – кожа слезала по всему телу. А сзади он с трепетом обнаружил хвост, совсем как у того бесенка, которого он встретил после того как очнулся. От страха глаза его расширились и он почувствовал как разрываются веки, с трудом растягиваясь на теперь уже выпученные глазные яблоки.
Бес, стоящий рядом похлопал новорожденного по плечу и произнес приветственную речь:
- Вжзси щыпсзи ъимищтьц!
- Чего? – не понял бесенок и вытаращил глаза еще сильнее, тогда взрослый бес указал когтястой лапой куда-то в сторону от бездны.
Новорожденный обернулся и увидел на выступе, невысоко от поверхности, стоящего и спокойно наблюдающего за ним человека в черном – убийца улыбался.
Бесенок рванулся к нему, еле удерживаясь на новых, непривычных ногах, упал, пополз пластом, сдирая пальцы в кровь. Убийца заулыбался еще шире, обнажив белоснежные зубы.
Красное хвостатое животное встало на четвереньки и стало похоже на выгнувшую спину кошку, затем присело на задние лапы, злобно оскалилось в сторону Черного человека, напряглось и прыгнуло, пытаясь дотянуться до своего врага. И в этот момент Убийцо засмеялся таким смехом, от которого бросает в дрожь, да так сильно, что животное еще в воздухе было подхвачено волной воздуха и смеха и с силой отброшено назад, туда, где работали остальные.
Черт щелкнул кнутом прямо над ухом бесенка и рявкнул:
- Сзвжиъ мнърящт!
- Влмитьц, мясъ щя, - извиняющееся пробормотал бесенок, подхватил груз и, согнувшись под тяжелой ношей, потащил его к складу.
Убийцо ухмыльнулся и отвернулся, скрывшись во тьме скального прохода. Послышались удаляющиеся шаги, а затем все стихло.
