Старший, Кирюшка, иногда говорил, пока был совсем мелкий: «А почему у нас нет папы?» Катя отвечала: «Папы стоят дорого. Вот накопим денюжек и купим» Но однажды мальчик сказал так: «Знаешь…Если папы такие дорогие…Давай лучше тебе пальто купим. Твоё совсем старое». Катя тогда долго плакала.
Теперь старшему восемь лет, и он не говорит на эту тему. Хотя думает наверняка. А младший, Серёга, сам заботится о ней, как умеет. Ему шесть, и он очень хозяйственный. Как-то к её приходу с работы он положил пельмени в холодную воду, дал им закипеть и подал ей, страшно гордый. Пришлось есть. А что делать?
Да, я об этом и говорю – а что ей оставалось делать? Тридцать четыре года, двое детей, работа с утра до ночи, а муж – объелся груш.
Она дала объявление в Интернет
Всё написала без прикрас – и про возраст, и про детей, и про то, что хочет встретиться в расчете на замужество, а не просто погулять по ресторанам с последующими легкомысленными намереньями. И фото, конечно же – пепельные волосы, голубые глаза, маленький нос и хорошая фигура.
Письма сыпались, как из мешка. Безликие рассылки без обращения и заканчивающиеся словами: «Телефон ускорит встречу». Конкретные предложения: «двое парней из Ростова будут в Москве тогда-то, если есть подруга – можем встретиться». И просто письма мужчин – женатых и не очень, готовых на встречу с симпатичной женщиной, но не с её детьми, и, уж тем более, не помышляющих о чём-то серьёзном.
И вдруг… Вы уже предвкушаете, что за этим «вдруг» кроется переодетый олигарх, которому надоели корыстные модельки и он мечтает о жене, детях, уюте и покое? Нет, увы…
Его звали Андрей. Он написал милое письмо, и Катя ответила, и он снова написал, и его письма было приятно читать, они были лишь письмами – остроумными, лёгкими, располагающими пока просто к общению. Он писал о себе, что бывший офицер. Сейчас работает в Питерском банке. Он прислал фото – респектабельный мужчина, при галстуке, бороде и с трубкой. Настя загрустила. Продолжение казалось ей немыслимым – кому нужна женщина с чужими детьми, маленькой зарплатой и отсутствием мобильного телефона?
Но Андрея не смущало это. Он искренне и подробно писал о своих выросших дочерях, о бывшей жене, которой оставил трёхкомнатную квартиру, но он ещё полон сил и квартира – не проблема. Он интересовался всем, что касалось Кати и её мальчишек, он дарил тепло и надежду, и каждое его письмо было, как подарок и награда. Потом он попросил Катин телефон, и каждый вечер звонил ей, и они говорили по часу, и жизнь останавливалась, и однажды он сказал: « Я приеду».
И он действительно приехал, и уехал вечером того же дня, он был влюблён и остроумен, он очаровался реальной Катей, только вот приехал он без цветов. Он привёз, правда, бутылку «Бейлиза», о котором Катя упомянула в одном из писем, но цветов не было. Что ж, не каждый мужчина любит дарить цветы. Другое царапнуло – он не привёз детям никакого пустяка. Ни водяного пистолета, ни черепашки ниндзя, ни конфетки. Ни-че-го. Правда, дети были у бабушки, но они же были…
Катя ничего не сказала, и вновь продолжались письма и звонки, а через месяц он сказал, что так больше не может продолжаться и он приедет к ней. Насовсем. Найдёт здесь хорошую работу, потому как специалист он классный и его с руками оторвут, и возьмёт полностью на себя заботу о Кате и мальчиках. Потому что забота о женщине и детях – это дело мужчины. Настоящего мужчины, разумеется.
Для начала Катя попросила, чтоб он приехал и познакомился с детьми. И он приехал. Привез им по маленькой плюшевой собачке madе in china, хотя один перешёл в третий класс, а другой готовился в первый, и машинки или что-то другое было бы уместней – ну не три же им года! Но дети всё равно были счастливы безмерно, ходили за дядей Андреем, как хвост, он рассказывал им о морских путешествиях и обещал следующим летом пойти в поход с ночёвкой в настоящий лес.
Через две недели он переехал с вещами. Ну, с вещами – это громко сказано. Он привёз спортивную сумку и пальто. Хотя, в принципе, это тоже вещи, если разобраться.
Теперь, когда Катя уходила на работу, Андрей воцарялся на кухне. Он готовил изумительный борщ, и даже пампушки с чесночком пёк к Катиному приходу. Да не только борщ! Он готовил буквально всё, только на работу пока не шёл устраиваться. Ждал звонка от нужного человека.
Время шло. Периодически он ходил на собеседования, подолгу ждал ответа, но потом что-то кого-то не устраивало, он вновь вставал к плите и воспитывал детей. Теперь они не должны были выходить из своей комнаты без его разрешения. Когда Катя приходила с работы, они не должны были ей мешать, а бабушке звонить ребята могли лишь тогда, когда дяди Андрея не было дома. Катя не вмешивалась.
В ожидании, пока Андрей найдёт нужную работу, она устроилась на полставки ещё в одно место – мужчина в доме появился. Его йогуртом не накормишь. А пельмени магазинные он презирает. Как и растворимый кофе. И Катя приходила в десятом часу, и падала без сил. Правда, её заботливо кормили и всегда говорили о том, что такой необыкновенной женщины до сих пор свет не видывал.
А однажды младший, Серёжка, проговорился бабушке, что дядя Андрей дерёт их за уши и ставит в угол, пока мамы нет. А старший, Кирилл, услышав слова брата, закричал: «Не говори ничего! А то ОН узнает и нас накажет».
Тем не менее, бабушка поговорила с Катей и сказала без затей: «Если ты его не выгонишь, я это сделаю сама. Мало того, что у него каждую неделю собеседования и он полгода живёт на наш счёт. Так он и детей замордовал, пока ты на работе».
Но делать этого не пришлось. Заняв у Катиной подруги 500 долларов под благовидным предлогом обновления гардероба для устройства на престижную работу и с указанием точной даты возврата денег, Андрей отбыл в город на Неве, пока Катя спала. Он прихватил также из её кошелька ещё двадцать долларов, но оставил записку, где были слова любви и сожаление о том, что Москва была так неприветлива, но, что, устроившись в Питере, он непременно заберёт туда Катю и мальчиков.
А ещё он оставил пальто – то, в котором приехал. Очевидно, как гарантию своего возвращения.
Дети были счастливы и только спрашивали, правда ли, что дядя Андрей больше не вернётся?
Вы спросите: а Катя? А что – Катя? Отвела осенью в школу уже двоих. И, когда они не хотят учить уроки, иногда говорит: «Придётся дядю Андрея пригласить заниматься с вами». Не очень педагогичный приём, конечно. Зато действует безотказно.
А сама снова взяла и подала объявление в Интернет. А где ещё познакомишься сейчас, когда целый день на работе да на работе? Что ей оставалось делать? Тридцать пять уже, двое детей, работа с утра до ночи, а муж – объелся груш.
Просто поняла кое-что. А верить и надеяться всё равно надо, правда же?