мой дорогой друг, две отважных жопы – Вицли и Друх – в составе группы из 27 человек выдвинулись на Ближний Восток.
Почему группой, спросишь меня – потомственного единоличника – ты?
А я отвечу, что тому есть 2 причины.
Во-первых, на Востоке абсолютно не развит общественный транспорт. Между двумя крупными городами одной страны или между столицами разных стран раз пять-шесть в день ходят рейсовые автобусы по расписанию. А если тебе нужен маленький город или даже деревня, то туда отправляется один автобус один раз в день, и не по расписанию, а по мере заполнения сидячих мест. Местные жители рассказывали ужасные истории про 4-х и даже 5-ти часовые ожидания.
Согласись, что это ни разу не готично в условиях ограниченного времени отпуска.
А во-вторых, фирма-организатор предложила такую насыщенную достопримечательностями программу, что я захлебнулась слюной от восторга. Правда, о фирме-организаторе я потом скажу пару ругательств, но в начале путешествия ничто не предвещало беды.
Словом, мы вылетели турецкими авиалиниями из Москвы в Стамбул и с 4-х часовой пересадкой оттуда в Дамаск.
Помнишь ли ты, что перед поездкой я сильно страдала ушами? И очень боялась взлетов и посадок в связи с перепадами давления? И врачи снабдили меня кучей советов, капель и ушиных затычек? Так вот, турецкие пилоты – просто джинны. Они сделали оба перелета абсолютно незаметными и такими плавными, что я от души аплодировала. Летай турецкими авиалиниями, мой друг! Почувствуй разницу.
Кстати, в аэропорту Стамбула вообще нельзя курить. И это еще один минус Турции, которую я не посещала никогда, но уже недолюбливаю.
В отличие от аэропорта Дамаска, где курят везде и всегда, стряхивая пепел просто на пол.
В Сирии нас встретил невысокий, пузатенький, веселый и добродушный гид Ахмет, женатый на русской и поэтому отрекомендовавший себя русскоговорящим. За его многочисленную полезность мы простили ему это заблуждение. Более того, мы даже подцепили два его замечательных выражения:
-) «пущеры» – ну, это логично, это такие пустые щели в горах;
-) «и всо» – окончание любой его тирады, выдававшее свободное владение языком оригинала.
Ахмет выпустил нас в свободный выпас в дьюти-фри, где мы за бесценок приобрели антисептик системы «виски», оформил наши визы и на автобусе привез, наконец, в отель.
Отель заблуждался насчет своих 4-х звезд так же, как Ахмет насчет своего русскоговорения. Из плюсов мы отметили расположение рядом со старым городом и обзорную террасу на 9-м этаже.
Куда немедленно поперлись с целью выпить водки и увидеть город.
Представь себе в ночи некую гору Квесисун, на пологие склоны которой кто-то набросил кусок звездного неба, а чтобы ничего не улетело – приколол тонкими зелеными булавками.
Это Дамаск ночью.
Он весь сверкает и переливается белыми огнями, огоньками и огонечками, там и сям утыкан зелеными шпилями мечетей, наполнен бесчисленными гудками разнообразных автомобильных, мотоциклетных и велосипедных сирен, повизгиванием тормозов, обрывками странных тягучих мелодий, теплом, гортанной речью и запахом ванили, вареной кукурузы и диковинных специй.
Минут двадцать мы переводили дух, а потом спустились вниз и сделали первый отважный шаг по ближневосточной земле на поиски приключений.