Барханная кошка отличается самыми мелкими размерами среди диких кошек: длина её тела 65—90 см, причем 40 % занимает хвост, высота в холке — 24—30 см; масса взрослых самцов — 2,1—3,4 кг, самки мельче.
Ареал барханной кошки имеет вид полосы, начинающейся в Сахаре (Алжир, Марокко, Чад, Нигер) и через Аравийский полуостров в Центральную Азию (Туркмения, Узбекистан, Казахстан) и Пакистан.
Барханная кошка обитает исключительно в жарких, засушливых районах. Её местообитания весьма разнообразны, от песчаных пустынь, практически лишённых растительности, до каменистых долин, заросших кустарниками. Изредка она встречается в глинистой пустыне и на каменистых прибрежных грядах.
Барханные кошки ведут строго ночной образ жизни. Только пакистанский подвид зимой и ранней весной активен главным образом в сумерках. От дневной жары они спасаются в убежищах — в старых норах лисиц, корсаков, дикобразов, а также в расширенных норках сусликов и песчанок. Иногда они самостоятельно роют неглубокие норы или ямки, где затаиваются в случае опасности. Домашние участки самцов и самок занимают в среднем 16 км² и часто пересекаются; в поисках пищи они порой проходят порядка 8—10 км.

Серия сообщений "Кошки в природе":
Часть 1 - ТАЛИСМАН
Часть 2 - ДИКИЕ КОШКИ
...
Часть 14 - ПОТРЯСАЮЩИЕ ДИКИЕ КОШКИ
Часть 15 - ИДУ НА ВЫ:)
Часть 16 - БАРХАННАЯ КОШКА
Часть 17 - МАНУЛ - ЭТО СЕРЬЁЗНО
Часть 18 - ПОТРЯСАЮЩИЕ СНИМКИ ФОТОГРАФА САЙМОНА НИДХЭМА
...
Часть 23 - БЕЛЫЙ ЛЕВ – ОЖИВШАЯ ЛЕГЕНДА
Часть 24 - ТИГРЫ В ПИТОМНИКЕ КИТАЯ
Часть 25 - ГРАЦИОЗНАЯ ЖЕЛТОГЛАЗАЯ КРАСАВИЦА