На вершине крутого зелёного холма стоял массивный замок, изрядно потрепанный временем. Издали он был похож на причудливое нагромождение черных каменных глыб, сваленных тут за ненадобностью небесным строителем, и уж вовсе невозможно было предположить, что среди этих развалин может жить человек. Между тем, замок был обитаем.

В мрачноватой зале, на шкуре, небрежно брошенной перед камином, сидел Человек. Отблески огня, играя на лице, придавали ему выражение отрешенное и таинственное; казалось, что был он волшебником и непременно злым. Ошибочка.… Не злым он был вовсе и к магии не имел ни малейшего отношения.

Много лет назад, когда Человек был юн и наивен, лицо его было иным – мягким, светлым, открытым. Был он честен, смел, умён, но… бескорыстен и благороден до неприличия. Люди из ближайших селений чурались его, называли чудиком, а за глаза – так и вовсе дурачком.

Насмешки ранят порой больнее железа, Человек уходил от непонимания в свой холодный замок и там, у камина, размышлял. О том, почему ЕМУ выпало уродиться столь непохожим на других; о том дне, когда он встретит человека, который сможет его понять и принять. Единственным его собеседником стал Многоликий Змей Одиночество, сначала посещавший Человека время от времени, а потом и вовсе перебравшийся жить в замок на холме.

Оказалось, что Змей – не такая уж плохая компания - он играл с Человеком в шахматы, учил его раскладывать мудрёные пасьянсы при свечах, показывал в лесу диковинные коренья, из которых получались великолепные эликсиры. Да и слушатель был хоть куда – понимал во всем, поддерживал, и никаких насмешек…

Частенько, дождливой ночью, Человек говорил:
Одиночество – это боль… Я словно обнажённый нерв, наматываемый на раскалённую металлическую катушку. Одиночество – это страх… Мне кажется, что я падаю в бесконечную пропасть, я кричу, но с губ моих не срывается ни звука. Одиночество – это мрак… Я слепо бреду, ориентируясь по редким звукам, в надежде выйти на свет, но то ли солнца больше не существует в природе, то ли я двигаюсь не в том направлении. Одиночество – это лёд.… Смотри, я уже ощутил его власть, - мои движения скованны, мой рассудок – холоден.

Змей, как тысячи раз до этого, молчал, улыбался мудро и понимающе. Улыбка его приносила покой и умиротворение, вплетаясь в полотно бытия, раз за разом чуть изменяла Человека, его мечты, чувства, мысли.

НЕТ! – воскликнул однажды Человек – всё не так…. Я понял:
Одиночество – это надёжная защита от боли.… У меня нет друзей, и я могу быть уверен, что не буду предан; женщина, которой нет, не предпочтёт мне другого. Одиночество – это отсутствие постоянной тревоги за жизнь и счастье тех, кто тебе дорог. Одиночество – это не боль и страх, это – свобода от боли и страха!

За этими разговорами под кубок горячего терпкого глинтвейна пролетали часы, дни, недели, года. Не заметил Человек, что нет больше рядом Многоликого Змея. Что давно уже они едины и неделимы – Человек и его Одиночество. Оттого сидит Единый Человек-Змей на шкуре перед камином, оттого лицо его кажется таинственным и отрешенным. (с)



Один из избранных путей
Мой одинокий путь.
Мой верный друг -
Мой верный змей,
Где кровью присягнуть,
Что я не буду никогда
Смеяться и любить,
И лишь с тобой одним года
Бессмысленные длить... (с)


Но помни, страшный дав обет,
Отныне никогда
Тебя любви не тронет свет,
Ни счастье, ни мечта…
И не коснется боль разлук,
Ведь на дороге сей
С тобой лишь я – твой верный друг,
Твой старый мудрый змей. (с)

и прозу и стихи выдал скопом... ну и ладно, всё равно не знаю как упорядочить