США отмечают сегодня свой главный праздник – День независимости. В прокламации по этому поводу Джордж Буш подчеркнул, что, будучи верной идеалам своих основателей, Америка продолжает провозглашать свободу по всему миру.
Сегодняшний праздник президент проводит не на техасском ранчо, а в городе Моргантао (штат Западная Вирджиния), посвятив свою поездку мобилизации общественного мнения в поддержку иракской войны. Впрочем, для большинства американцев 4 июля – праздник, который менее всего напоминает о революциях и войнах. Для них излюбленное занятие в этот день – жарить мясо на гриле. Другие используют трехдневный уик-энд для путешествий. А гвоздем программы станет салют, без которого не обошелся еще ни один День независимости в США. Но, пожалуй, самый грандиозный фейерверк был устроен сегодня в космосе.
Американский исследовательский зонд-бур «Глубокий удар» в понедельник без пяти шесть по Гринвичу, как и было запланировано, столкнулся с ядром кометы Темпел-1. Столкновение произошло на расстоянии 150 миллионов километров от нашей планеты. Затраты на эту уникальную миссию составили 333 миллиона долларов. За результатами взрыва наблюдали в автоматическом режиме не только зонд, который передает на Землю изображение, но и ученые в ряде стран с помощью сверхмощных телескопов. Это было не просто невиданное до сих пор зрелище. Во-первых, удачный «расстрел» небесной странницы доказал, что Земле незачем больше бояться столкновения с одним из множества космических «бродяг», которое может трагично закончится для нашей планеты. Во-вторых, взрыв на поверхности кометы, в результате которого появился огромный кратер размером с футбольное поле, позволит изучить внутренности и ответить на многие вопросы о происхождении и эволюции Солнечной системы. Астрономы уверены, что эта операция является величайшим событием в изучении комет. Кроме всего прочего она дала шанс оставить свой след в истории Вселенной 625 тысячам землян. Именно столько имен содержалось на компакт-диске, который нес на своем борту космический зонд.
Сегодняшний контакт с кометой, как и другие крупные космические проекты, является международным экспериментом. Об участии России в этой операции рассказал академик Владимир Фортов:
«Российская академия наук, в частности наш институт теплофизики экстремальных состояний, проводит расчеты и экспериментальное моделирование процессов удара. Дело в том, что когда аппарат ударил по комете, возникли мощные ударные волны давлением порядка одного миллиона атмосфер. Вот такого рода давления и температуры в несколько десятков тысяч градусов мы научились воспроизводить в земных условиях, используя технику взрывных ударных волн», – подчеркнул российский ученый.
04/07/2005