М.АФАНАСЬЕВ В СВОЕЙ КНИГЕ "кЛИЕНТЕЛИЗМ И РОССИЙСКАЯ ГОСУДАРСТВЕННОСТЬ" написал, что на Западе власть регулировалась на основе права, на Востоке - традициями. И там, и там, верховный правитель и т.д. был ограничен правовыми или традиционными нормами, преступив через которые, он лишался власти. И только Россия, по его мнению, отличается тем, что верховный правитель и вообще власть абсолютно неподконтрольна никаким нормам. В чем и есть своеобразие русской цивилизации:)

Не знаю, правда, насколько верна эта точка зрения.

Что касается различий в восточных деспотиях, то можно сказать, что там, где нет представительной системы правления, регулярных конкурентных выборов и процедуры открытых переговоров по политическим вопросам, там, значится, "восточная деспотия". Для политической полемики это различие достаточно, имхо:)