Метафора такая... Мы часто считаем, что мы "умнее других". Или что ну мы-то уж точно "всё знаем". И подходим с такими мерками к информации, поступающей извне. Понравился в этой связи пример, наглядно продемонстрированный вчера монахом Кейджи с помощью двух чашек. 

Вот мы имеем две чашки, например, чёрную и белую. Наша чашка, символизирующая "я всё знаю", пусть будет черная. Чашка учителя, дающего знания (хотя понятие учителя можно распространить на некую информацию, поступающую к нам извне в любых формах, из которой мы, по идее, должны извлечь что-то полезное) - белая. Когда черная чашка занимает положение на корпус выше белой, из белой невозможно ничего перелить в черную. Даже когда они стоят вровень - невозможно. Только "опустив" себя, своё "я всё знаю", ниже белой чашки, получится позволить её содержимому перелиться в чёрную, то есть принять и усвоить информацию... 

И потому, когда наша чашка выше чашки учителя и он никак не может "перелить" нам свою воду, мы думаем о нём пренебрежительно, что он плохой учитель, который ничего не может нам дать...

Это и к вопросу о том, считает ли учитель себя учителем... И вспоминается хорошая фраза, не помню, кому принадлежащая: "Настоящий учитель - всегда ученик". Примерно об этом же говорил Кейджи.