Усі футбольні фахівці та журналісти сходяться нині на думці, що дніпропетровський "Дніпро" є найяскравішим відкриттям, так званою "перлиною" тринадцятого чемпіонату України. І дійсно, керована Євгеном Кучеревський команда не тільки продемонструвала у нинішній першості цікаву і змістовну гру, але й зуміла всмерть налякати лідерів українського футболу - київське "Динамо" та донецький "Шахтар", здолавши перших у першому півфінальному матчі Кубка України 2:0, а других у матчі чемпіонату 1:0. Вперше за час проведення національних першостей до весняного раунду єврокубків потрапило не "Динамо", а "Дніпро". І, насамкінець, дніпропетровська команда стає базовою при формуванні національної збірної України. Таким чином, можна говорити, що нині відбувається становлення третього футбольного гранду в Україні.
Цікаво, що нинішній злет дніпропетровської команди почався із спаду в другій половині 90-х, коли "Дніпро" протягом трьох чемпіонатів постійно перебував серед аутсайдерів, фінансування команди було незначним, а шляхів вирішення існуючих проблем навіть не проглядалося. Саме тоді, ще попереднім тренером дніпрян Миколою Федоренком був узятий курс на формування команди за рахунок здібних молодих українських гравців та вихованців власної футбольної школи, котрі проходили стажування у другій та третій клубних командах. Така тактика дала свої результати не відразу. Плюсом було те, що команда майже постійно грала одним стабільним складом. Тому після певного періоду дніпропетровці "вистрілили" несподівано для всіх. Сезон 2000/01 років вперше за п'ять років приніс Дніпропетровську бронзові медалі національного чемпіонату. Однак, сподівання на подальший прогрес не справдились - в наступному сезоні "Дніпро" опустився на шосту сходинку. Для ефективного розвитку команди потрібен був кваліфікований тренер, який мав би досвід становлення лідерської гри. Ним уже вкотре став Євген Кучеревський.
І дійсно, відомому фахівцю на становлення гри команди знадобився лише один сезон. В минулому чемпіонаті "Дніпро" довгий час знаходився в лідерах, навіть перше коло дніпряни закінчили на другій сходинці. Але ігровий спад в середині другого кола відкинув команду на четверте місце в турнірній таблиці. Та все ж зіграний роками ігровий ансамбль дніпропетровців в нинішньому сезоні показав усе, на що здатен.
І якщо у національній першості "Дніпру" не вдалося сповна втрутитися у боротьбу за "золото", то виступ у Кубку УЄФА став відкриттям не лише для українських вболівальників, але й для багатьох європейських футбольних знавців. Перемоги над "Гамбургом" та загребським "Динамо", гра на рівних із марсельським "Олімпіком" змусили обережно ставитися до себе як вітчизняних, так і європейських грандів футболу. На жаль, пройти до чвертьфіналу згаданого кубка "Дніпру" не вдалося, однак свою конкурентоспроможність вони довели якісною грою.
Останнім часом засоби масової інформації досить часто намагаються визначити секрети такого успіху. Звичайно, що перш за все, вони пов'язані із постаттю головного тренера, якому вдалося "реанімувати" для українського футболу здавалося б уже втрачених Олега Венглинського, Володимира Єзерського, Дмитра Михайленка, розкрити таланти Назаренка, Ротаня, Рикуна, Русола. Другим фактором є напевно фінансова стабільність команди, яка хоча й не дотягує до рівня "Динамо" та "Шахтаря", однак дозволяє запрошувати і утримувати кваліфікованих гравців. Ну і ключовим у цьому значенні є ігровий ансамбль команди. Не дарма на останні матчі національної збірної запрошуються по 6-8 дніпропетровців. Особливо виділити якусь ланку у "Дніпрі" важко, адже і в захисті, і в півзахисті, і у нападі є досить знані гравці. А придбаний нинішнього міжсезоння В'ячеслав Кернозенко надійно закрив воротарську позицію команди. Тому нині здобуття нагород найвищого ґатунку для команди з берегів Дніпра виглядає лише справою часу.
