Существует огромное количество моделей и конфигураций термопластавтоматов. Однако в своей основе они имеют схожий принцип действия. Цикл последовательных операций заключается в следующем: гранулированный полимер нагревается до расплавленного состояния и в последующем впрыскивается в специальную пресс-форму. Далее расплав в форме застывает (или отверждается - в случае реактопластов) с образованием готового твердого изделия, при этом форма продолжает оставаться в сомкнутом состоянии. По завершению процесса затвердения материала форма размыкается. Из неё удаляют готовое изделие.
На сегодняшний день на рынке представлены такие виды термопластавтоматов:
1) горизонтальные, которые получили наибольшее распространение.
2) Вертикальные