Это называется теория клапанов: для снятия общественного напряжению используют переключение внимания на другой объект. Подтверждений - масса, к приведенным примерам могу добавить, скажем, истерию насчет Эстонии. В этом случае, конечно, и внешнеполитические интересы задействованы, но клапан, тем не менее, свою функцию выполняет.
Очень интересное, кстати, направление для анализа СМИ.
Что касается твоего предисловия, то с пунктами 2 и 3 я соглашусь, а вот пункт 1 вызывает у меня, увы, сомнения - в последнее время явная негативная тенденция на этот счет. Думаю, понимаешь, о чем я.