Высокогорная альпийская дорога Гроссглокнер, Großglockner Hochalpenstraße - одно из волшебнейших мест Австрии, инженерное чудо, проложенное над облаками среди трёх сотен вершин выше трёх тысяч метров, среди долин с сотнями горных озёр и тысячами толстых мурмельтиров - сусликов. Горы величественно возносятся, озёра изумрудно и небесно манят, мурмельтиры выскакивают на обочину и нагло свистят вслед проезжающим машинам, и чувствуешь, что Господь на небе, и всё прекрасно в этом лучшем из миров.
  Первые планы по созданию высокогорной дороги к Гроссглокнеру были разработаны еще в 1920-х годах. В 1929 году число безработных в Австрии возросло до 26%. Дорога к Гроссглокнеру, задуманная в качестве туристского аттракциона, строилась в 1930-1935 годах с использованием примерно 3200 рабочих. Это было крупнейшее мероприятие по обеспечению людей работой. Планирование и осуществление проекта поручили молодому инженеру Францу Валлаку, страстному альпинисту, которому удалось проложить шоссе с учетом особенностей окружающей территории. 
  В августе 1930го прогремел первый взрыв, а 22го сентября 1934го первая машина - Штейр с моторчиком 1.2 уже опробовала новую дорогу. Официальное открытие состоялось 3 августа 1935го. Высокогорная часть дороги - 48 километров, не считая съездов и ответвлений на вершины, стоимость - 53.5 миллиона евро (цифру австрийцы приводят в пересчёте на стоимость нынешних работ и валюты).
К примеру, наше четвёртое транспортное кольцо строят с 2002го года. Будет оно 74 километра, и первые 4 уже обошлись в 66,6 миллиарда рублей.

  Но не будем о нашей невесёлой действительности, пойдёмте-ка в заоблачный рай! Не забудьте только тёплую куртку и фляжку с виски - дорога  из изумруда лугов, залитых солнцем, и заставленных идиллическими коровками, поднимается в ледники и густые облака - их можно трогать пальцем и резать ладонью.

Дорога сделана с невероятным тщанием и большим умом. Большое количество съездов, скамеек, информационных щитов, указателей и подписей ко всем окрестным долинам и пикам.

 и через некоторое время единственное, что станет отчётливо видно - звёздочка мерседеса на капоте.. дорога, свет и звук тонут в тяжёлой вате..

Несмотря на высокогорье и серпантин, дорога за счёт ровного уклона, не превышающего 12%, и сумасшедшей красоты пейзажей, очень привлекательна для водителей олдтаймеров. Одну группу мы и встретили - всё честь по чести - открытая кабина, очки-консервы, кожаные шлемы, залихвастский шарф через плечо, пассажиры завёрнуты в плед.

В Гроссглокнер Хохальпенштрассе есть один важный пункт - переломная точка, Hochtor, 2504 метра. Это граница между землями Зальцбург и Каринтия, трёхсотметровый туннель, разделяющий два мира - тьмы и солнца. Загляните повнимательнее внутрь...

впрочем - это лишь небольшая часть маршрута, а лучшее, конечно, впереди!