Возлюбленные братия и сестры!  Я хочу беседовать с вами о покаянии и каким путем мы должны двигаться к покаянию.«Покаяние есть возобновление крещения. Покая­ние есть завет с Богом об исправлении жизни. Пока­яние есть капля смирения» (Св. Иоанн Лествичник). Видите, возлюбленные, что покаяние основано насмирении и сокрушении сердца о грехах, нужно просить Господа о помиловании. Хотя мы великие подвиги проходим в жизни нашей, но если мы не приобрели болезнующего сердца о грехах, то все они притворны и суетны.

Возлюбленные братия и сестры, с нашей стороны должен быть завет с Богом об исправлении жизни, а потом смиренно-сокрушенное сердце о грехах. Если этого у нас нет, то покаяние бывает ложное. «Без смирения не может быть истинного покаяния, но есть притворное и ложное, которое только на устах, а не на сердце имеется» (Свят. Тихон Задонский).

«Видите, возлюбленные братия и сестры, что по­каяние основано на смирении, и Бог требует от нас сердечного произволения восстать на греховные стра­сти. Если от одной страсти — гордости без всякой другой страсти сатана ниспал с неба, то не возможно ли одним смирением взойти на небо» (Св. Иоанн Ле­ствичник).

Путей ко спасению много, но без смирения никто не спасется, все добрые дела должны утверждаться на смирении, а без смирения все добрые дела ничто.

Великий вселенский учитель святитель Иоанн Златоуст говорит: «Если не будет основания смире­ния, то хотя бы кто до неба возвышался жизнью сво­ей, все это легко разрушится и будет иметь худой конец; хотя бы отличался ты постом и молитвою, милостынею и целомудрием или еще какою доброде­телью, все это без смирения разрушится и погибнет» (Беседа на Евангелие, Мф. 25).

«Смирение и без дел многим согрешениям стя­жает прощение, а делабез него, напротив, не полез­ны. Что соль для всякой пищи, то смирение для вся­кой добродетели, и крепость многих грехов может оно сокрушить. Об нем потому нужно в душе забо­титься непрестанно, с уничижением своего разуме­ния; и если приобретем его, оно сделает нас сынами Божиими, и без дел добрых представит нас к Богу, а без него все дела наши, всякие добродетели и всякое делание напрасны. Его одного достаточно, чтобы без посторонней помощи представить нас пред лицом Бога и говорить о нас ходатайственно».

«Не постился я, не совершал бдений, не спал на голой земле, но смирихся, паче всего ища ни во что себе вменения, и вскоре спасе мя Господь» (Св. Иоанн Лествичник).

«Основание всех добродетелей есть смирение. Если найдется такой человек, который не любит терпеть обличения, не любит переносить и слышать о себе плохое, не любит насмешки, укоризны, кол­кие слова, ложные клеветы и всякого вида бесчес­тия, то хотя бы он на вид и благочестивым казался и подвигами отличался, то все эти подвиги и труды напрасны».

«Совершенство смирения состоит в том, чтобы с радостью принимать ложные обвинения» (Св. Тихон Задонский).

«Многие называют себя грешниками, может быть на самом деле о себе так думают, но сердце их искуша­ется унижением от других» (Св. Иоанн Лествичник).

«Не тот показывает смиренномудрие, кто охудшает сам себя, но тот, кто, будучи укорен другим, не уменьшает к нему любви» (Св. Иоанн Лествичник).

«Когда услышишь, что ближний твой или друг укорил тебя в отсутствии или присутствии твоем, тогда покажи любовь и похвали его» (Св. Иоанн Ле­ствичник).

«Сидел у церкви св. Иоанн Колов и братия окру­жили его и вопрошали о помыслах своих. Увидел это один из старцев и, побеждаемый завистию, сказал ему:

«Иоанн, чаша твоя переполнена чарованием». Иоанн ответил: «Точно так, авва. Ты сказал это, видя одно наружное, что сказал бы ты, если бы увидел внутрен­нее» («Отечник», Игнатий Брянчанинов).

«Мы думаем о себе, что мы смиренны, пока нас не трогают — это не смирение; когда унижают, оскорбляют, тут себе и говори: «Стою я этого за грехи мои».

«Отвергающий обличение обнаруживает страсть гордости; а кто принимает обличение, тот разрешит­ся от уз ея» (Св. Иоанн Лествичник).

«Один премудрый старец духовно увещевал гордя­щегося брата, но сей, ослепленный, сказал: «Прости меня, отче, я не горд!» Мудрый же старец возразил ему: «Чем же ты, сын мой, яснее можешь доказать, что ты горд, как не тем, что говоришь: «Я не горд» (Св. Иоанн Лествичник).

«Гордость есть потеря благодати и труда. Бог гор­дым противится, а смиренным дает благодать».

«Если найдется такой человек, который с радос­тью принимает обличения, насмешки, укоризны, колкие слова, ложные клеветы и всякого вида бес­честия, то он двигается ко истинному смирению, и он скоро достигает Царствия Небесного. Смирение познается по внутренности, а не по наружности. Наружное видимое благочестие без внутреннего есть обман и лицемерие» (Св. Тихон Задонский).

«Однажды св. авва Иоанн сидел в скиту и братия окружили его, вопрошая о своих помыслах. Увидел это один из старцев и, побежденный завистью, ска­зал ему: «Иоанн, ты подобен блуднице, которая ок­ружает себя и умножает число любовников своих». Иоанн обнял его и сказал: «Истину говоришь, отец мой!» («Отечник», Игнатий Брянчанинов).

«Много есть духовных отцов и христиан, кото­рые кладут низкие поклоны, красиво говорят пропо­веди, строго соблюдают посты, твердо выполняют церковные обряды, но сердца их раздражаются, вол­нуются, если кто про них говорит плохие слова; все эти духовные отцы трудятся напрасно, и если они не стремятся найти смирение, то им не достигнуть Цар­ства Небесного. Смирение есть ключ, которым отпи­раются двери в Царство Небесное».

«Многие низкие поклоны кладут, иные тихо го­ворят, иные прикрываются черною рясою, но сер­дце смирением покрыть не могут» (Св. Тихон За­донский).

Св. Иоанн Колов, наставник св. Арсения Велико­го, сказал: «Врата к Богу есть смирение, и отцы наши многими скорбями, радуяся, вошли во град Божий» (Древний Патерик).

«Поведал о себе Антоний Великий: «Я видел все сети диавола распростертыми по всей земле; увидел это, вздохнул и сказал: «Горе роду человеческому, кто может освободить от этих сетей?» На это сказа­но мне: «Смиренномудрие спасет!» («Отечник», Иг­натий Брянчанинов).