Выражение «манна небесная» означает: неожиданная удача, чудесная помощь. Небесная, а значит, Божественная помощь, - таков смысл фразы.
Манна небесная — пища, которой Богом был накормлен Моисей и его соплеменники во время 40-летних скитаний после исхода из Египта
Тинторетто. Сбор Манны Небесной
Скуола-Гранде-ди-Сан-Рокко (Венеция). 1577.
Когда у евреев вышел весь хлеб, взятый из Египта, Господь послал им хлеб с неба - манну. Она была похожа на белые маленькие крупинки или на мелкий град и имела вкус хлеба с мёдом.
Название манна этот хлеб получил потому, что когда евреи увидели его в первый раз, то спрашивали друг друга: ман-ху (что это?), Моисей ответил:
"Это хлеб, который Господь дал вам в пищу".
Евреи и прозвали этот хлеб манною. Манна покрывала утром землю вокруг еврейского стана во все время их путешествия каждый день, кроме субботы.
Многие ученые пытались определить, чем может быть манна в мире природы. Некоторые выдвинули предположение, что это может быть продукт или смола тамарискового дерева.
Тамариск, производитель манны небесной
В XX веке арабские купцы, жившие на Синайском полуострове, продавали смолу тамарискового дерева, называя ее ман эс-симма, что означает “небесная манна”.
Тамариск, Гребенщик
Считалось, что на юге Синайского полуострова растет множество тамарисковых деревьев, смола которых похожа на воск. Когда солнечный свет падал на смолу, она таяла.
Тамариск, Гребенщик
Кроме того, она имела ароматный запах и по вкусу напоминала мед. Это очень похоже на библейские описания небесной манны. В результате ученые решили, что смола тамарискового дерева вполне может быть манной.
Однако следует отметить, что смолы состоят в основном из сахара, а этого было недостаточно, чтобы обеспечить народ Израиля достаточным пропитанием на протяжении сорока долгих лет.
Тамариск в Египте
Жан-Пьер Уэль 1782. Сбор манны в Чиниси
Более ста лет назад арабы, которые называют её «ман», а также греческие монахи, собирают ман и едят с хлебом вместо меда.
Местные бедуины с наступлением весны отправляются собирать эти белые липкие шарики.
♦ ♦ ♦
Бедуины варят ее в горшке, затем пропускают через полотно для очищения от посторонних примесей, потом закатывают в жестянки, в которых она может сохраняться по несколько лет.
♦ ♦ ♦
Любопытно, что мелкие уличные торговцы в Багдаде по сей день выставляют на продажу сладкую смолу тамариска под названием ман. "
Аспицилия съедобная
Другие исследователи считают, что манна небесная, которую давали народу Израиля, была разновидностью лишайника.
Аспицилия – это устойчивый к засухе лишайник
и переносится ветром на огромные расстояния
Летом в пустыне лишайниковую манну легко не заметить: она мало чем отличается от комьев грязи или сухой глинистой корки.
Но весной или после дождя она выглядит совсем по-другому
Аспицилия съедобная (современное название этого лишайника) обычно не прикреплена к чему бы то ни было и представляет собой форму «перекати-поле» среди лишайников.
Известнейший российский путешественник академик П. С. Паллас во время своей экспедиции на территории современной Киргизии в 1771 – 1776 годах наблюдал удивительную картину: во время голода местные жители собирали в пустыне джар-бидай – «земляной хлеб».
При ближайшем рассмотрении «земляной хлеб» оказался ни чем иным как лишайником.
Паллас описал найденный вид как Lichenesculentus – дословно «лишайник съедобный», а само явление получило название лишайниковой манны.
П. С. Паллас из лишайниковой манны «сделал галету, сильно отзывавшуюся на вкус землей».
Действительно вкусовые качества аспицилии не самые высокие: питательная ценность низкая, слоевище включает частички песка и глины, от которых очень трудно избавиться.
♦ ♦ ♦
Во время голода 1846 г. в Малой Азии ели этот лишайник, очевидцы описывали его «в виде комков величиной с лесной орех».
♦ ♦ ♦
Лишайниковая манна…
Для обозначения такого явления, когда буря или гроза отрывает и приносит с гор лишайники, которые затем выпадают вместе с осадками, стали использовать словосочетание «манные дожди».
Документально зафиксирован манный дождь, прошедший 24 января 1846 г. в местечке Енишеир (Малая Азия).
По свидетельству очевидцев, «выпавшие в виде комков размером с орех лишайники стали собирать и обращать в муку, из которой уже приготовляли хлеб, не уступавший по вкусу настоящему». Стоит отметить, что этот манный дождь тоже спас местных жителей от голода.
♦ ♦ ♦
В мае 1890 года в окрестностях Диарбекира (город вТурции) во время бури также прошел манный дождь. Ранее такого явления в этих местах не наблюдалось.
Местные жители растирали лишайник в муку и с большим успехом употребляли в пищу хлеб, приготовленный из нее с прибавкой 1/10 части обычной муки. Хлеб «напоминал по своему вкусу солдатский». Кроме того, лишайник шел на корм скоту, например лошадям.
♦ ♦ ♦
У ученых никогда нет единного мнения о манне библейской.
