Название Пьяцца Навона (Пьяцца, в переводе с итальянского языка, как раз и означает – площадь). О площади в Риме, не нуждающейся в особом представлении, на которой располагаются три потрясающих воображение фонтана, и на которую выходят две церкви, одна из них – церковь святой Агнессы, знает практически каждый. 

Если посмотреть на нее с высоты птичьего полета, можно сказать, что площадь немного вытянутый с южной стороны города к северной, прямоугольник. Примерно с середины 15-го века и до 1869 года на Пьяцца Навона располагался шумный рынок. Однако это история, о которой следует непременно, пусть и коротко, рассказать ниже.                                                             

 

Арена игр и развлечений 

Почему площадь получила название Навона? Название площади произошло от слова «агоны» в результате его изменения. «Агоны» дословно переводится с греческого языка, как состязания.

По другой версии  площадь получила свое название от слова "nave" - корабль, поскольку ее удлиненная форма напоминает очертания лодки      Состязания атлетов здесь действительно происходили до 4-го века нашей эры. Хотя, справедливости ради, стоит отметить, что в Средние века эту площадь называли цирк Александра.          

Необычная конфигурация городского пространства объясняется тем, что современная пьяцца Навона была воссоздана на месте бывшего стадиона Домициана (92-96 гг.), имевшего примерно такие же размеры. Специалисты утверждают, что некоторые дома построены прямо на фундаменте античных трибун.                                                                                                                                                                                                    История возникновения Пьяцца Навона неразрывно связана с такой достопримечательностью Рима, как форум Цезаря. В разное время тут проводились то скачки, то состязания по греческой борьбе,  Именно Гай Юлий Цезарь построил на этом месте еще в 46 году до нашей эры временный стадион,когда Колизей в 217 году пострадал от пожара, на этом месте был выстроен временный амфитеатр. где могли бы показывать свое мастерство и превосходство над соперниками различные атлеты. Строительство временного стадиона – это своеобразное освящение начала возведения форума Цезаря. Шли годы, стадион из временного, превратился в «постоянно действующий»: с роскошными входами,украшенный статуями и дорогими произведениями искусств 
 
                     Такая реконструкция была произведена по приказу императора Тита Флавия Домициана в 85 году нашей эры. Стадион уже вмещал более 15 000 зрителей, а его размеры составляли 275х106 метров. Первый этаж стадиона занимали различные лавки и мастерские, а для посетителей, жаждущих женской ласки, были построены бордели.                                                                                                                                            
 
                                        На бывшей арене некоторое время располагался рынок. Здесь же проходила знаменитая "августовская регата", в которой принимали участие две соревнующиеся команды, символически изображающие борьбу духовенства с аристократией. Принадлежность к тому или иному сословию можно было определить по цвету одежды участников.по праздникам происходили гуляния на колесницах и прочие кавалькады с ристалищами.                                                                                                      Игры и развлечения устраивались на площади до нашествия готов в V веке н.э. Может быть, тогда это место и получило название "agone" - арена, которе в дальнейшем трансформировалось в слово "navona"?                                                                                                                                                                                                             
 
                                  . Вплоть до начала XIX века несколько раз в течение лета, в ночь с пятницы на субботу, конусообразное городское пространство заполнялось водой, и сюда съезжались экипажи и коляски со всего Рима, чтобы покататься по искусственному озеру, наслаждаясь прохладой свежих брызг, спасаясь от  жары.  В воскресенье ночью Пьяццу Навона вновь осушали, и она приобретала обычный благообразный вид.                                                                                                                                                                                                                                                                                                                           Дополнительный повод для всенародной популярности площади дала святая Агнесса, одна из самых почитаемых в Риме мучениц, с которой пытались разделаться как раз на стадионе Домициана (дело было во время Диоклетиановых гонений, в III веке)

                                                                 На месте где находился бордель(!) была отстроена церковь святой мученицы Агнессы. Согласно преданию, Агнесса росла в знатной римской семье, принявшей христианство. В житии Агнессы говорится о том, как сын римского префекта Семпрония воспылал к ней страстью, однако она отвергла его сватовство, поскольку решила принять на себя обет безбрачия и посвятить себя добродетельной христианской жизни. Разгневанный префект на допросе выяснил, что Агнесса христианка, и поскольку в этот период христиане подвергались гонениям по указам императора Диоклетиана, поставил её перед выбором: или она приносит жертву римским богам или с позором будет отправлена в публичный дом.Поскольку Агнесса отказалась почтить языческих богов, префект велел отвести её в публичный дом нагую.                                                                                                                                                                                           
                                                                              Согласно житию, когда с неё сорвали одежды, волосы Агнессы чудесным образом отросли, так что она смогла закрыться ими. В заточении ей явился ангел — он принёс девушке светлое покрывало. Чудеса продолжились и в публичном доме: все мужчины, пытавшееся изнасиловать девушку, не смогли этого сделать, так как плотские желания у них исчезали и они со стыдом покидали публичный дом. Незадачливый жених, также посетивший Агнессу, умер, приблизившись к ней, но девушка воскресила его молитвами по просьбе его отца. Агнессу, как колдунью, бросили в костёр, но поскольку костёр не разгорался, один из солдат убил её ударом меча.

Традиция относит дату мученичества Агнессы на 21 января 304 года. Агнесса погибла в юном возрасте (предположительно ей было около 12 лет).