«В каждом поколении и в каждом народе рождается несколько человек, которых неудержимо влечет изучение природы и ее законов. Народы, среди которых не находится таких людей, обречены на гибель».

Так писал Абу Усман Амр ибн Бакр аль-Кинани аль-Фукаими аль-Басри, более известный как аль-Джахиз – «Пучеглазый» - в своем фундаментальном труде «Книга животных».  

Аль-Джахиз и сам был одним из таких людей, кроме того, ему посчастливилось жить в одну из самых удивительных эпох интеллектуальной истории человечества – в период передачи наследия античной науки арабам и развития арабской прозы. Он имел непосредственное отношение и к тому, и к другому.  

Аль-Джахиз родился в 776 году, через 14 лет после основания Багдада халифом из династии аббасидов аль-Мансуром. Он вырос в Басре, которая была основана в раннеисламские времена как крепость, но во времена аль-Джахиза она стала одним из ведущих интеллектуальных центров халифата наряду с Куфой.

Он учился в школах Басры, где преподавали самые знаменитые ученые ислама. Очень большое влияние на становление и дальнейшую жизнь ученого оказал тот факт, что в городе были широко доступны книги. Хотя исламский мир узнал, что такое бумага незадолго до рождения аль-Джахиза, к тому времени, когда ему исполнилось 30 лет, бумага практически вытеснила пергамент, и это стало прорывом, приведшим к интеллектуальной революции.

По мере того, как дешевый материал для письма становился все более доступным, в исламском обществе росло количество читающих людей, причем многие были скромного происхождения. Со времен падения Римской империи грамотность городского населения достигла беспрецедентного уровня.

Семья аль-Джахиза была бедной, и до 20 лет он торговал рыбой на одном из каналов Басры. Тем не менее, читать и писать он умел с малых лет, что в Ираке VIII века давало возможность продвижения по социальной лестнице.

Аль-Джахиз рассказывал, как мать подарила ему целый поднос бумажных тетрадей и убедила, что с их помощью он сможет зарабатывать себе на жизнь.

Карьера аль-Джахиза как писателя началась в Басре. Как и в наши дни, в те времена писательский труд был ненадежным источником пропитания. Но он написал очерк об одном учреждении халифата, который заслужил одобрение Багдада, и с тех пор, по-видимому, зарабатывал себе на жизнь исключительно пером (не считая единственного раза, когда он три дня проработал на государственной службе).

Тот факт, что он никогда официально не занимал должности, давал ему интеллектуальную свободу, которой не было у тех, кто был связан с двором. Однако это не мешало ему посвятить целый ряд своих работ визирям и другим государственным деятелям.

В знак признательности за такие посвящения, знатные люди нередко щедро одаривали писателя. Так, известно, что он получил 5 тысяч золотых динаров от высокопоставленного должностного лица, которому посвятил свою «Книгу животных».

Аль-Джахиз написал более двухсот работ, из которых до наших дней дошли лишь тридцать. Его интересовали такие области, как зоология, грамматика арабского языка, поэзия, риторика и лексикография. Он считается одним из немногих мусульманских ученых, которые писали на сложные научные темы для обычных людей.

В своих работах, независимо от обсуждаемого предмета, он часто использовал занимательные рассказы, в которых иллюстрировал свою точку зрения, и приводил доводы обеих сторон дискуссии.

Об оригинальности его произведений можно судить по названиям: «Превосходство речи над молчанием», «Арабская еда», «Похвала торговцам и хула чиновникам», «Легкомыслие и серьезность», «Книга об изящном стиле и ясной речи».

О стиле аль-Джахиз писал: «Наилучший стиль – самый ясный, стиль, который не требует пояснений и примечаний, соответствует обсуждаемому предмету, не чрезмерный, но и не слишком краткий».

Но самая важная работа аль-Джахиза - это «Книга животных» (Китаб аль-хайаван), этот труд даже в незавершенном виде в печатном издании представляет собой семь толстых томов.

В книге содержится важная научная информация и предсказан целый ряд концепций, многие из которых получили развитие только в первой половине двадцатого века.

В своем труде аль-Джахиз говорит о мимикрии животных, упоминая паразитов, приспособившихся к цвету хозяина, пространно пишет о влиянии на человека климата и питания, описывает животных и растения из разных географических районов.

Он обсуждает способы общения животных, их психологию и степень разумности различных видов насекомых и зверей, а также дает подробный отчет о социальной организации муравьев, в том числе, опираясь на собственные наблюдения, описывает, как они умеют хранить зерно в своих гнездах, так что оно не портится в сезон дождей.

Он знал даже, что некоторые насекомые реагируют на свет, и, опираясь на эти данные, предложил остроумный способ избавиться от мух и комаров в помещении.

Будучи одним из первых представителей зоологии и антропологии, аль-Джахиз обнаружил и подтвердил влияние факторов окружающей среды на жизнь животных, а также наблюдал за изменением видов под воздействием различных факторов.

Более того, он выдвинул гипотезу о существовании естественного отбора, авторство которой обычно приписывают Чарльзу Дарвину. Это было совершенно новым словом в науке.

Хотя греческие философы, такие как Эмпедокл и Аристотель, говорили об изменениях растений и животных, они никогда не пытались развить из этих наблюдений законченную теорию. Для них такие изменения были лишь подтверждением принципа изменчивости и движения, и только.

87 листов «Книги животных» (что составляет около одной десятой оригинального текста) хранятся в Амброзианской библиотеке в Милане. Они представляют собой копии подлинного текста, датируемые XIV веком, на них написано имя последнего владельца Абд аль-Рахмана аль-Магриби и дата – 1615 год. Текст сопровождают 30 миниатюр.

Прожив больше пятидесяти лет в Багдаде, аль-Джахиз вернулся в Басру. Он умер там в 868 году. Смерть была результатом несчастного случая: писатель погиб под грудой книг, рухнувших на него в его собственной библиотеке.

Источник: OnIslam 

http://islam.com.ua/articles/meet_islam/forgotten_history/1353/