Когда австралиец Рэг Спирс понял, что у него нет ни гроша в кармане на обратный самолёт домой в Аделаиду, он решил отправить себя до дома в почтовой коробке.

Шёл 1964 год, и 22-летний чемпион по метанию копья находился не только в Британии, но и в отчаянии – ему нужно было вернуться домой к жене и дочери.

В печали он объявился в квартире своего близкого друга – тоже метателя копья, Джона МакСорли – и поделился своей проблемой. И тогда два друга разработали безумный план по проектировке и последующему построению деревянного ящика, в котором Рэг должен был отправиться домой по почте.

60-е годы, Рэг перед  путешествием в коробке

На фото оператор с коробкой, в которой осуществлялась перевозка Спирса

Он чудом пережил путешествие через три континента в коробке 152 x 91 х 76 сантиметров

За этим последовал 63-часовой кошмар через три континента, включающий 24-часовую задержку полёта из-за тумана, падение с грузоподъёмника и обезвоживание из-за жары в Бомбее.

Как бы то ни был Спирс выжил, чтобы продолжить вести неординарную, полную скитаний жизнь по всему миру со своей любимой, а также для контрабанды наркотиков и использования фальшивых удостоверений.

Позднее жена и сын его друга МакСорли описали приключения Спирса в книге “Out of the box” (“Из коробки”).

Детали авантюры друзья-умники обсудили за выпивкой в баре. Выбрав самый большой размер коробки, который был допустим для пересылки, они приступили к осуществлению своего плана. Содержимое ящика они отметили как пластиковую эмульсию, которую несуществующая британская компания по производству химикатов отправила также несуществующей обувной компании в Перте. Посылка отправлялась наложенным платежом, а так как получателя “мистера Грэхема” не существовало в природе, то платить им не пришлось вообще.

Друзья перед приключением с коробкой

Создание коробки заняло несколько бессонных ночей. В коробку были встроены специальные приспособления вроде ремней и пояса, для фиксирования тела во время погрузки. Также коробка открывалась с двух сторон, чтобы “посылка” могла выйти и размять ноги во время полёта.

Спирс как-то работал в отделе грузовых перевозок, поэтому имел некоторые представления о том, какие ящики вызывают меньше вопросов у таможни и других чиновников.

Удача была на стороне Спирса, поскольку в этот период грузовые отсеки многих авиакомпаний  были герметичными и с подогревом для защиты особо ценных грузов. Это означало, что Спирс сможет дышать и не замёрзнет, когда самолет наберет высоту и воздух за бортом станет ледяным и разреженным.

Готовясь к перелёту Спирс неделю не ел, чтобы замедлить скорость обмена веществ. Он упаковал небольшую сумку с личными вещами, документами, а также взял с собой немного еды и питья.

В субботу 17 октября 1964 года МакСорли с ещё двумя друзьями загрузили ящик со Спирсом в вагон и поехали в аэропорт Хитроу. Служащий взвесил посылку и зарегистрировал её. МакСорли на прощание похлопал по коробке и исчез в толпе, надеясь на лучшее.

К сожалению, путешествие не заладилось с самого начала: на аэропорт опустился густой туман, из-за которого полёт был отложен более чем на день. Судя по времени на часах, которые Спирс взял с собой в поездку, погрузка ящика произошла только через 28 часов. Далее последовал первый перелёт – до Парижа. Эта часть полета прошла относительно легко. Он смог перекусить и справить нужду в пластиковую бутылку, которую он также захватил в путешествие.

Спирс в 1980-х годах

Следующий перелёт был до Бомбея. Самолёт прибыл где-то через 37 часов после своего первого взлета из аэропорта Хитроу. На этом этапе он смог немного прогуляться по грузовому отсеку, однако спать было очень сложно. Он мог вытянуть ноги в ящике только когда он находился в положении сидя, а лечь он мог только с согнутыми ногами. Индийский персонал во время выгрузки ящика, перевернул его вверх дном так, что Спирс повис на ремнях. Ящик был оставлен под палящим солнцем на несколько часов. Он смог отцепиться от ремней, но солнечные лучи, проникающие в ящик сквозь щели, вскоре превратили ящик в сауну. Он был вынужден снять с себя всю промокшую от пота одежду.

МакСорли

Спирс был близок к обезвоживанию, соблазн выйти из коробки усиливался, но он опасался, что появление голого мужчины из деревянной коробки вызовет слишком много шума. Облегчение наступило лишь через несколько часов, когда ящик был убран с солнца и помещен обратно в грузовой отсек самолёта.

Третий перелёт должен был стать последним, прямо до Перта, но самолёт сделал ещё одну остановку, на этот раз в Сингапуре. Самолёту нужна была дозаправка.

Когда весь путь был проделан, и ящик наконец-то прибыл в аэропорт в Перте, Спирс был невероятно измотан, но все-таки жив. Ящик с путешественником был перемещен на грузовой склад, откуда Спирс убежал, когда рабочие ушли на перекур. Перебежав через несколько складов он смешался с толпой людей и вышел из аэропорта как обычный путешественник по своему паспорту. От Перта он автостопом добрался до Нуллабора, а оттуда на поезде до Аделаиды.

История стала известна СМИ после того как Спирс забыл отписаться МакСорли, что он в целости и сохранности доехал до дома. Взволнованный друг обратился к знакомому журналисту с просьбой выследить посылку. Журналист связался с корреспондентом, находящимся  в Аделаиде, корреспондент связался с кем-то ещё, и вот история получила популярность по всему миру.

Сын МакСорли, который принимал участие в создании книги, сказал, что эта коробка была лишь началом необычной жизни Спирса.

“После инцидента с перелётом Спирс занялся контрабандой наркотиков, – сообщает мистер МакСорли, – Он скрывался под тремя именами, был в розыске в трёх странах, сбежал со своей любовницей и был приговорён к смерти на Шри-Ланка как мужчина из Франции. В общем, жил он на широкую ногу.”

В 1981 году Спирс и его любовница, известная под псевдонимом Энни в книге “Outofthebox”, были арестованы в составе синдиката, который замышлял перевезти гашиш на сумму 1.2 миллиона долларов в Индию. Им удалось сбежать, пока под залогом они находились на свободе.

Спирс сейчас

“Они жили в стиле Бони и Клайда, – продолжает мистер МакСорли, – Во время побега им надо было как-то зарабатывать, и вот Спирс был опять пойман, на этот раз в Бомбее.”

Полиция утверждала, что они пытались провезти гашиш в Австралию, прикрепив его ко дну лодки. Некоторое время они провели раздельно в тюрьме в Бомбее, но выпущенные под залог, вновь соединились и снова сбежали.

В 1984 году его в третий раз поймали на контрабанде наркотиков. Он планировал доставить наркотики из Шри-Ланка в Амстердам. Он был приговорён к смертной казни, но приговор был обжалован, и его депортировали в Австралию, где он три провёл в тюрьмах за преступления совершённые ещё в 1981 году.

В 1994 году Энни обратилась в австралийское посольство в Германии, и её выслали на родину. Её приговорили к шести месяцам заключения после того, как было заключено, что свои преступления она совершила в состоянии “одержимости” ради Спирса. После того, как её выпустили, она посетила Спирса, но их роман, прерванный почти на девять лет, было уже не воскресить.

Квартира, в которой была сделана коробка

Спирс и его первая жена, к которой он так спешил в далёком 1964 году, прожили несколько лет после его памятного возвращения в коробке. Они расстались после появления на свет его второй дочери.

В 2012 неугомонный Спирс снова предстал перед судом. Ему было предъявлено обвинение в выращивании конопли и незаконном хранении револьвера. В 2013 дело было закрыто за не имением доказательств.

Сейчас Спирсу 73 года. Он живет в Аделаиде с новой партнёршей и двумя собаками и всё еще остаётся в хороших отношениях с семьёй МакСорли.

“У него такая харизма и аура, что вокруг него может произойти всё, что угодно”, – говорит мистер МакСорли, -”Его присутствие оживляет. Он несомненно наделён необыкновенными качествами.”