...Валентин Гафт давал в галерее Шилова два концерта. И вот он приходит впервые, уединяется в небольшой комнатке, своеобразной "артистической", по стенам которой тоже висят портреты; меж тем Александр Максович стучит, волнуясь, к нему в дверь, желая познакомиться и поблагодарить знаменитого поэта и артиста, что он нашел время выступить в галерее. Первое, что Гафт говорит: "Я боюсь раздеваться, мне неудобно". — "Почему, вы же здесь один!" — "Как один? Глаза с ваших картин смотрят как живые! Меня против вас никто больше не восстановит". (Хотя — заметим в скобках — пытались.) Шилов же убежден: "Поле битвы для художника — это выставочный зал; но есть, увы, коллеги, которые вместо того, чтобы работать, поливают друг друга грязью. Пусть народ в выставочном зале — добровольно, без нажима, насилия, пиара — сам решит, что ему нравится, а что нет". А народ и решает в пользу Шилова: через галерею за 15 лет ее существования уже прошло 9 миллионов человек со всех концов страны. Особенно гордится Александр Шилов посещением галереи Президентом РФ Владимиром Владимировичем Путиным. Осмотрев залы, Путин дал высочайшую оценку творчества художника. А также высоко оценил общественно–патриотическую деятельность галереи. Записав в книге отзывов: "С благодарностью и восхищением". Прекрасные отзывы, чем Шилов также гордится, оставили президент Казахстана Нурсултан Назарбаев, президент Белоруссии Александр Лукашенко и многие другие — как российские, так и иностранные гости.

...Кстати, история с Валентином Гафтом имела после концерта продолжение. "На другой день он звонит и начинает читать свои стихи, которые посвятил моему творчеству. Я был настолько поражен, — говорит Александр Максович, — приятно на душе стало, что такой талантливый и известный на всю страну актер и поэт написал обо мне стихи; и не поверите: он пять раз перезвонил мне в машину, пока я до дачи ехал, перечитывал каждую строфу и исправлял: может, вам так больше нравится?" (Ян Смирницкий).


Здесь в лицах боль и сила духа,
Вся дурь и мудрость человека.
Здесь плачешь, глядя на старуху,
Здесь полон мужества калека.
Здесь, глядя на лицо Владыки,
Захочешь каяться в грехах.
Здесь миллионы пятен, бликов.
Как отблеск слез в твоих глазах.
Здесь слышишь, как портреты Дышат,
Здесь тихо, как у алтаря,
Портреты видят все и слышат,
В молчании с Богом говорят.
Нет, здесь не кистью и не Краской,
Нутром рисуется Портрет,
Здесь честно пишут даже маски,
Когда лица под маской нет.

2007