Филлокактусы, или орхидейные кактусы - единственные кактусы, цветки которых идут на срезку. Эти кактусы хорошо приспособлены к жизни в жарких засушливых местах. Их цветки раскрываются ночью и закрываются днем, когда становится жарко.

Неприхотливые растения, относящиеся к «лесным кактусам», покоряют прекрасными яркими цветами, раскрывающимися, кажется, прямо на листьях. Род был впервые описан в 1812 году Адрианом Хавортом, который даже в названии подчеркнул этот удивительный факт: латинскую приставку epi – «на» и слово phylles – «лист», дословно можно перевести как «на листе». Уже позднее выяснилось, что это такие видоизмененные побеги.

Лесные кактусы в дикой природе растут эпи-фитно – на стволах деревьев, пнях и корягах. Им достаточно небольшого количества листового перегноя, чтобы укорениться. Обильно ветвящиеся множественные побеги напоминают поникающие листья, что обеспечивает относительно большую поверхность. Ведь им не надо сохранять влагу – дожди идут часто, и влажность воздуха постоянно высокая, а вот света под пологом леса недостаточно. Разница между зимней и летней температурой в этих регионах не имеет резких перепадов (около 10 C).

В комнатном цветоводстве используется гибридный вид эпифиллюм гибридный, полученный в результате скрещивания эпифиллюма гребенчатого (Epiphyllum crenatum) с каким-либо видом крупноцветковых цереусов (Cereus).

Эпифиллумы - неприхотливые растения, главное их требование - тепло и влажная атмосфера. В период роста и развития (апрель - сентябрь) важен обильный полив. Иногда растения полезно опрыскивать водой комнатной температуры. Раз в неделю эпифиллумы следует подкармливать минеральными удобрениями. Зимой необходим умеренный полив, подкармливать не надо. Почва для растений должна быть водо- и воздухопроницаемой, с большим содержанием торфа. Лучше всего использовать бромелиевый субстрат. Пересаживают растения в свежую почву весной.