- Бабушка, а бабушка, - задирается Павел Иванович, - давай неси фотографии: будем с тобой вспоминать, как встретились.
Супругам Смирновым - Павлу Ивановичу и Марии Андреевне из Нижнего Новгорода по 91 году. Он в прошлом - полковник, она - учитель русского языка. Вместе - почти 70 лет. Говорят, история их семьи напоминает атлас боевых действий. Их семья родилась в годы войны и оказалась удивительно крепкой. Ни дня они не жалели о своем выборе, а могли бы никогда не встретиться…
Деревню Валы в Ивановской области, где родился Павел Смирнов, и Благовещенск, родной город его супруги Марии, разделяют несколько тысяч километров. Но началась война. И судьба распорядилась так, что 22-летнего лейтенанта погранвойск, направили служить в Приамурье, где в начальной школе в небольшом поселке Верхне-Благовещенске учительствовала юная Мария Глотова.
- Мы с призывниками ехали до места назначения, в Приморье, семь суток, - вспоминает ветеран. - Вот где моя суженая-то жила. А я и не знал еще тогда.
- Дедушка, дай и мне теперь сказать, - тихо, но твердо говорит Мария Андреевна, - а то если тебя не остановить, ты всех замучаешь номерами военных частей и датами.
- А не надо меня останавливать, - ворчит полковник, - меня японцы остановить не смогли в свое время.
- Ну ладно, ладно, пей чай, дедушка, - примиряюще-ласково Мария Андреевна гладит своего мужа по руке, наливает ему в чашку свежего чая и смеется: - Вот так мы всю жизнь и живем: ворчим и миримся…
У городской девушки Маши судьба тоже складывалась непросто. Она родилась в семье амурских казаков Глотовых, которая вела свою родословную от боярина Номанова, о чем говорить в то время было не принято. Родной отец Марии умер, когда девочке было два месяца, и воспитал ее отчим, казак Иван Дудников.
- Хороший был человек, хозяйственный, - вспоминает Мария Андреевна. - В 1938 году его ложно обвинили в том, что он якобы «готовил правительственный переворот» - и расстреляли.
К девочке прочно приклеился ярлык дочери врага народа. Пионерский галстук сняли, в комсомол не принимали. Чтобы поступить в педагогический институт, прислушалась к совету мамы и скрыла, что она дочь врага народа: ведь у Марии была фамилия родного отца, а не отчима. Войну молодой педагог встретила, когда приехала в отпуск к матери в Благовещенск. На фронт не пустили – не хватало учителей детей обучать.
Через три года Марию перевели в деревенскую школу под Верхне-Благовещенском. А еще раньше туда же направили командиром долговременной огневой точки (ДОТ) Павла, который все эти годы безуспешно просился на передовую. Однажды до командира Павла Смирнова дошел слух, что в школу, которая находилась в трех километрах от его части, приехала молоденькая учительница и ни с кем не хочет знакомиться.
- Я сильно удивился, как так не хочет? - смеется Павел Иванович. - И решил: попытаюсь! Кстати, я всегда девушкам нравился», - говорит Павел Иванович и косится в сторону жены. Мария Андреевна поднимает бровь и тактично делает вид, что этого не слышала.
В то время в приграничной зоне можно было передвигаться только в сопровождении других лиц. Но какие же могут быть свидания при свидетелях? Вот молодой офицер и ходил на свидания в школу тайком, по тем секретным тропам, которые знало местное население. Так молодые люди встречались всего два месяца. И решили не расставаться никогда. Павел Иванович не скрывает: переживал, что уведет у него кто-нибудь Машу. Ведь однажды между ним и еще одним претендентом на руку молодой учительницы даже дуэль вышла: некий отвергнутый старшина решил поквитаться со счастливым соперником и чуть не застрелил его на глазах у невесты.
Расписались влюбленные только в январе 1945 года: все некогда было выбраться в город, у Павла - служба, а Мария работала даже по выходным - на колхозном поле.
- Я всегда называла мужа только Павликом, - улыбается Мария Андреевна, - а он меня -Манюней. Пока нам не встретился один военный, у которого так собачку звали. Тут уж я против была.
Первый ребенок, сын Юрий, родился там же, в Благовещенске, после окончания войны с японцами. Павел Иванович в это время в составе пулеметно-минометной бригады в качестве офицера связи защищал направление Благовещенск -Хайхе.
- Вокруг война, а дома беременная жена, ждет первенца, - вспоминает Павел Иванович. - Нелегко, конечно, было.
Новорожденного сына молодой отец увидел мельком, когда бригада ехала мимо дома на переправу.
- Прибежал и сразу просит «Покажи сына!», - вспоминает Мария Андреевна. - Смотрит и удивляется: «Какой маленький!». А он, и правда, весил всего два с половиной килограмма: голодно же было.
Потом родилась Людмила. А еще через 6 лет Нина. И все в разных городах – такова служба.
- Мы надолго не расставались, - говорит Мария Андреевна. - Семья должна быть вместе. Военному без семьи плохо: нужна поддержка, опора.
- Правнуки радуют, - говорит Павел Иванович. - Развитые ребятишки, умные. Жаль только, что живем все в разных краях.
Супруги Смирновы, заговорив о детях, берутся за руки. Лица у них розовеют и молодеют.
- Нам на жизнь обижаться не приходится, - говорит Павел Иванович. - Пенсия у меня хорошая как у ветерана, за 40 тысяч рублей. У Маши - 11 тысяч. Из соцзащиты к нам хорошая женщина приходит, продукты и лекарства покупает. Главное - мы вместе.
- Вот ждем «благодатной свадьбы», - говорит Мария Андреевна.- Иногда думаю: неужели мы уже 70 лет вместе? Как один день пролетела вся жизнь…