Самые несчастные существа в мире отнюдь не люди, а жирафы: у них, если коротко, все плохо. Для того чтобы попить воды, жирафы должны наклониться до уровня земли, но делают они это с трудом, поэтому им приходится широко расставлять ноги. В такой позе жираф неповоротлив и беззащитен, так что на него вполне может напасть проходящий неподалеку хищник. Чтобы попить, жирафу необходимо сначала убедиться в своей полной безопасности. Которой, как известно, не существует.  Жить с тяжелым сердцем — это о них, о жирафах. Большое жирафье сердцепропускает 60 л крови в минуту и весит 12 кг. И хотя кровь у жирафов более густая, чем у нормальных живых существ, это не помогает им жить. Когда они наклоняются до земли, кровь моментально приливает к их голове и им становится плохо. Поэтому они должны скорее поднять свои рожки к облакам, но тогда кровь очень быстро отливает и у них начинает кружитьсяголова, они даже могут упасть в обморок, иногда — на бок. Но, если жираф упадет на бок, он уже никогда не сможет встать, потому что его организм к этому не приспособлен.  Едят жирафы высоко растущие на деревьях листья, а живут там, где живут слоны. Слоны тоже едят высоко растущие на деревьях листья, но им лень тянуться, поэтому они просто ломают деревья, и тогда высоко растущие на деревьях листья оказываются на земле, до которой жирафы достают с  трудом и, таким образом, остаются без еды. Копыта у жирафов размером с большое блюдо, но это не помогает им ходить по болотам, и жирафы в болота проваливаются. А ребенок жирафа, только родившись, первым  делом испытывает чудо свободного полета — так как мама рожает его в положении стоя, новорожденный падает с двухметровой высоты: здравствуй, дивный новый мир!  Самые высокие на земле животные спят час в сутки и смотрят на мир грустным взглядом черных глаз из-под густых ресниц. И есть лишь одно животное, нелепое даже по меркам жирафа, — это его ближайший родственник, который называется окапи. Окапи напоминает лошадь, оборудованную сзади полосками, словно он — зебра. Но он не зебра, о чем наверняка ежедневно жалеет. К тому же у этих несчастных животных такой длинный язык, что онимогут мыть им глаза, и вряд ли что-то скажет о них больше.  Некрупные грызуны, которых называют сусликами,  проживают короткие и тоже не  слишком веселые жизни. Кроме естественных опасностей, подстерегающих этих животных в местах их компактного проживания, есть у них и, скажем  так, физиологические проблемы, от которых возникает депрессия. Начать с того, что кроме зимней спячки у некоторых из них имеется еще и летняя, из-за недостатка корма. Самцы сусликов просыпаются после спячки, полные  сил и готовые к самым разнообразным жизненным свершениям. В отличие от самок, которые спят еще примерно месяц, а когда просыпаются, совершенно не смотрят на своих меховых партнеров по норе. Вот парни и маются от безделья, слоняются по полям и попадают в неприятные и порой даже опасные ситуации, вместо того чтобы сидеть дома с любимыми.     Или, например, бегемоты — им тоже не очень везет в любви. Не знаю, правда  это или нет, но, по слухам, устройство их полового органа таково, что заниматься любовью эти обаятельные, но громоздкие животные могут только попами друг другу. И вот тут возникает самая главная их экзистенциальнаяпроблема. В том смысле, что самец бегемота может всю жизнь любить одну иту же самку своего вида и заниматься с ней любовью. А перед его глазамипри этом, вероятно, будет какой-нибудь крокодил. Даже при мысли о такойнесправедливости слезы наворачиваются на глаза, а ведь они так живут! Одна надежда — что это все вранье, потому что кто видел занимающихся любовью бегемотов?            Между тем в природе есть еще и карликовые гиппопотамы — травоядные млекопитающие из семейства бегемотовых. Они — гоголевские персонажи животного мира — живут поодиночке и не склонны к защите своей территории. Правда, их тоже мало кто видел, ведь на территориях обитанияэтих животных люди ведут гражданские войны, что очень затрудняет изучение образа жизни гиппопотамов.         Но и это все ерунда в сравнении с самой удивительной штукой, зачем-то созданной Господом. Ученые называют эту штуку Pipa pipa, на нормальном языке — пипа суринамская. Пипа — лягушка со следующими техническими  характеристиками: четырехугольное сплющенное тело; цвет — желтоватый, низ живота светлее, иногда с белыми пятнами; сливающаяся с туловищем голова, заостренная спереди; тонкие передние ноги с длинными пальцами;  толстые задние ноги, тоже длинные, между пальцами — перепонки; кожа морщинистая, от углов рта и спереди глаз свисает кожа; маленькие глазки все время смотрят вверх; голос самца напоминает тиканье часов; спаривание между самцом и самкой продолжается сутки. Во время засухи этонесчастное животное живет в почти высохших лужах, а всезон дождей (и вот тут нужно сосредоточиться и представить эту нечеловеческую трагедию), так вот, в сезон дождей пипа суринамская в одиночестве бродит по лесу.