Снимки, сделанные при помощи космического аппарата НАСА «Новые горизонты» (New Horizons) на его пути к Плутону, а теперь – и на пути к поясу Койпера – дали ученым неожиданную возможность измерить яркость всех галактик Вселенной, сообщил исследователь из Технологического института Рочестер, США, в своей новой работе.

В этом исследовании Михаил Земцов (Michael Zemcov) использовал архивные данные, полученные при помощи инструмента, установленного на борту зонда «Новые горизонты» и носящего название Long Range Reconnaissance Imager, или LORRI, для измерения видимого света, идущего от других галактик. Свет, идущий из-за пределов Млечного пути, носит название космического оптического фона. Находки Земцова позволяют оценить верхний предел количества света этого космического оптического фона.

Свет космического оптического фона может дать информацию о количестве и расположении звезд, механизмах работы галактик и загадочной природе экзотических физических процессов - таких, например, как излучение света при распаде темной материи. Напоминаем, что темная материя представляет собой невидимую субстанцию, составляющую значительную часть всей материи Вселенной.

«Этот результат демонстрирует эффективность астрономических наблюдений, проводимых при помощи космического аппарата, находящегося во внешней части Солнечной системы, - сказал Земцов. – Мы видим, что этот оптический фон хорошо согласуется с количеством света, идущего от галактик, и нам не требуется никаких дополнительных источников света – в то время как предыдущие наблюдения, проведенные с Земли, требовали для объяснения дополнительных источников яркости».

Особенное расположение космического аппарата позволяет наблюдать исключительно «чистый» оптический фон Вселенной, не загрязненный ярким светом Солнца.

Исследование вышло в журнале Nature Communications.