В списке самых больших из когда-либо найденных алмазов мира Эксельсиор занимает почётное второе место. Характеристики второго по величине алмаза в мире таковы. Первоначальный вес – 194.2 грамма(995 каратов). Камень идеально чист, имеет небольшой голубой оттенок. В высоту камень доходит до 7.5 см, в основании – 6 см.

Эксельсиор был найден в 1893 году на одном из рудников Сьерра-Леоне(Африка). Нашедший алмаз местный рабочий не попытался сбежать и тайком сбыть камень торговцам за астрономическую сумму. Вместо этого он пошел прямо к начальнику рудника, и рассказал о своей находке. На его счастье, управляющий рудником оказался человеком порядочным. Он тут же заплатил нашедшему 500 фунтов стерлингов (немалая по тем временам сумма), а также подарил лошадь. Поражали размеры и очень высокое качество найденного алмаза. Камень имел, к тому же, очень необычную форму: одна его сторона была плоской, а другая выпуклой. Стоя на столе, камень напоминал небольшой обелиск. Назвав алмаз "Эксельсиор" (в переводе "самый высокий") управляющий решил переправить его в Англию.

В скором времени, под усиленной охраной, камень благополучно прибыл в Лондон. В течение целых десяти лет алмаз Эксельсиор осматривали и изучали лучшие европейские ювелиры. Наконец в 1903 году было принято решение о его огранке. В результате камень был распилен на множество (21) частей. Общий вес полученных после огранки камней составил примерно 374 карата. Как ни старались мастера, но потери составили около 62% от изначального веса алмаза. Самая большая часть, уцелевшая после обработки, весит 70 карат и носит название "Эксельсиор I". Оставшиеся более мелкие камни огранили и продали в частные коллекции. Некоторые из них купили представители самых модных ювелирных брендов.

Целых 12 лет Эксельсиор гордо занимал место самого крупного алмаза. Но с пьедестала его сдвинул, найденный в 1905 году алмаз Куллинан. На данный момент Эксельсиор так и пребывает на втором, не менее почётном месте. В биографии Эксельсиора нет зловещих убийств или дерзких краж, как, например, в истории алмаза Хоуп. Доподлинно неизвестно, по какой причине ювелиры допустили разделение огромного алмаза на 21 часть, не оставив потомкам возможности любоваться на Эксельсиор в музейной витрине. Как бы то ни было, но сам факт существования алмазов таких размеров все равно поражает.

Источник

Претендент на второе место