Если верить легендам, этот бледно-желтый алмаз был найден в Восточной Индии приблизительно в 1064 году. В тот момент в нем было 101,25 карата. На протяжении нескольких веков камень принадлежал индийским султанам, затем его след теряется, но в пятидесятых годах XV века он каким-то образом оказался в руках бургундского герцога Карла Смелого. В 1475 году произведена первая огранка камня. При этом он потерял 48 карат и стал весить 53,5 карата (по другой версии — 53,33 карат). Возможно, огранку проводил ювелир, первым в Европе освоивший гранильное дело. Карл Смелый верил, что этот камень поможет ему обрести победу в сражениях, поэтому вставил его в свой шлем. Однако желтый бриллиант не принес герцогу удачи: в 1477 году он был убит в бою, а камень потерялся.

 

Тем не менее, вся эта история относится к числу легенд. Достоверно же известно только, что в 1570-х годах французский посол в Константинополе Николя де Санси приобрел несколько драгоценных камней, среди которых был и бледно-желтый бриллиант, получивший свое название по имени нового владельца. Приблизительно в 1605 году Санси продал этот камень в рассрочку английскому королю Якову I. Некоторое время бриллиантом владели английские короли, затем он попал в руки кардилала Мазарини, а чуть позже — к французскому королю Людовику XIV. В 1792 году, во время Великой Французской революции, «Санси» был украден вместе с другими драгоценностями короны.

Следующее упоминание об этом бриллианте относятся уже к 1830-м годам, когда его приобретает российский ученый и меценат Павел Демидов. К этому времени «Санси» имел уже двойную огранку и грушевидную форму, а его вес равнялся 53,5 каратам. После смерти Павла Демидова камнем владела его супруга Аврора Карловна Шернваль.

В 1867 году «Санси» был выставлен на Всемирной выставке в Париже, а в 1906 году его приобрела семья лорда Астора. В 1978 году камень был продан в Лувр, и в настоящее время является одним из его экспонатов.