В конце XIX - начале XX века в разряд вещей, которые охотно коллекционировали любители пооригинальничать, органично вписалась так называемая "венская бронза", выпускавшаяся австрийской художественной промышленностью. Ее "изюминкой" стала мелкая пластика из латуни ("венская миниатюра") - ярко раскрашенные и удивительно занимательные по художественной интриге фигурки животных, людей, птиц, пресмыкающихся, насекомых, растений и эпатажная в своей эротике камерная скульптура из бронзы, в том числе с "рискованными сюжетами", чрезвычайно популярная в чисто мужской среде. Кроме того, бронзовая "кабинетная" скульптура и предметы прикладного искусства из полихромно патинированной и раскрашенной латуни, тоже входившие в то время в ассортимент "венской бронзы", были хорошо знакомы российскому покупателю.

 Возможно, многие австрийские вещи, хотя они не были для того времени старинными, стали предметами коллекционирования. Но история, за редким исключением, не сохранила имен и каких-либо прямых упоминаний о российских коллекционерах, собиравших "венскую бронзу". Есть лишь косвенные упоминания в художественной литературе о том, что миниатюрные фигурки анималистического жанра собирали писатель Максим Горький (1868-1936) и композитор, один из авторов первых советских массовых песен, народный артист СССР Дмитрий Яковлевич Покрасс (1899-1978). Из западных знаменитостей с большим почтением и любовью относился к венской миниатюре знаменитый американский писатель Эрнест Хемингуэй (1899-1961) и, по слухам, английская королева Виктория (1819-1901). Все они были коллекционерами и страстными поклонниками маленьких металлических фигурок и в один голос утверждали, что невозможно не восхищаться этими необыкновенными по своей привлекательности вещичками, которые отличаются идеальным качеством художественного литья и великолепной полихромной раскраской.


Так как продавались в основном маленькие весело раскрашенные скульптурки животных и иногда "человечков", за "венскую бронзу" стали принимать имевшиеся в антикварной торговле металлические фигурки исключительно миниатюрного размера. Все они, как сейчас стало ясно, были отлиты из медного сплава желтого цвета - латуни, то есть желтой меди. (Латунь - сплав меди с цинком - до 50%, часто с добавлением свинца, олова, алюминия и других элементов. Латунь дешевле бронзы, так как в ней меньше дорогостоящего элемента - олова, но по своим литейным свойствам не уступает более дорогой бронзе. В производстве художественных отливок латунь чаще всего используют для изготовления предметов со сложной поверхностью.). Но в то время никому и в голову не приходило научно их исследовать или задуматься над химическим составом материала, из которого эти фигурки изготавливались. Поэтому совершенно логично, что среди покупателей и коллекционеров за этими предметами ассоциативно закрепилось название "бронза" - из-за золотистого (желтого) цвета металлического сплава.