Лотос.
Никто не свободен от невзгод, никто не защищен от врагов. Даже сам Творец Мира не избежал опасностей - его неумолимый враг, вода всеуничтожающая и вездесущая, преследует и грозит гибелью. Не может простить вода, что Творец Мира отдал первенство земле, украсил ее цветами, затенил деревьями, оживил зверями, одушевил созданием человека.
Мария Вишняк. Облака и лилии.
Вода уничтожит Творца Мира, негде ему спрятаться, нет ему защиты. Но посреди водной глади распустились чудные розовые цветы. Творец Мира спрятался в цветок, лепестки сомкнулись. Переждал Творец мира в лотосе, пока перестанет искать его враг, потом вышел из розовых лепестков таким сильным, что ему уже ничто не было опасно. И начал повсюду дарить богатство и пищу. Благочестивые индусы кладут цветы лотоса на жертвенники богов - пусть Творец Мира вспомнит, как лотос спас его, и спасет того, кто сейчас подарил ему лотос.
Будда.
Потом, через много веков... впрочем, что такое Время по сравнению с Вечностью? Так или иначе, пришел срок родиться Будде. Сначала, конечно, люди не знали, что родился Будда, - думали, простой младенец из царского рода, принц Гаутама. Но когда пришло время, белые, синие и розовые лотосы на пруду царского сада раскрылись. Майя, мать Будды, родила младенца - и в тот же миг с неба посыпался дождь кувшинок и лотосов. Слуги потянулись взять младенца, но он, едва рожденный, сам пошел по земле. И куда ступала его нога, там вырастал огромный прекрасный лотос.
Лотос сияет всем богам Индии. Не только те, кто верит в Будду, поклоняются ему. Те, кто верит в Брахму и Вишну, тоже знают, что лотос - не простой цветок. Брахма, отец всего сущего, сидит на лотосе и держит цветок лотоса в руке. А Вишну покоится на девяти золотых лотосах, и дыхание его - благоухание лотоса. Хотя сам Вишну больше любит розы. Об этом рассказывают так.
Бог Вишну.
Поспорили Вишну и Брахма, какой цветок самый красивый. Брахма превозносит благородный лотос, Вишну хвалит прекрасную розу. Наконец Вишну повел Брахму в свой сад и показал самую благоуханную розу. Ее венчик состоял из ста восьми больших и тысяча восьми маленьких лепестков.
- Ну, роза, - говорит Брахма. - Ну, большая. Ну и что?
Многоликий Брахма.
В этот момент лепестки розы раскрылись, и в венчике цветка оказалась спящая Лакшми, прекраснее которой нет на свете. Вишну разбудил ее поцелуем и представил Брахме как свою невесту. Брахма был поражен ее красотой и сказал:
- Убедил. Отныне роза - самый красивый цветок.
Услышал это белый лотос - и позеленел от зависти. Не совсем позеленел - просто белоснежные его лепестки приняли зеленоватый оттенок.
Богиня богатства Лакшми.
Лотос - белый, синий, розовый - почитали везде, где он рос. В Египте лотос стал предметом национального поклонения: египтяне украшали этими цветами своих богов и жрецов, убирали храмы снаружи и изнутри, чеканили на монетах. Самый, наверное, почитаемый бог Осирис изображался с цветком лотоса на голове. Почему?
Во-первых, потому что цветок белого лотоса всплывает на поверхность воды и распускается на закате, а закрывается и погружается в воду на рассвете - значит, он таинственно связан с богом солнца Ра.
Во-вторых, все знали: появление лотоса зависит от разливов реки Нил. Лотос - невеста Нила. А в Египте от разливов, приносивших плодородный ил, зависела жизнь народа. Поднималась вода - появлялись цветы лотоса, предвещая хороший урожай. Девушки и юноши при виде этого бежали по улицам и кричали: "Радуйтесь! Много лотоса, много богатства!"
В-третьих, лотос и сам спасал от голода. Его ели. Причем много и охотно. Корневища варили, как картошку, - это была пища большинства египетских семей независимо от достатка. Зерна мололи, и из муки пекли хлеб. Как же не почитать такое удивительное растение.
Блюдо из корневища лотоса.
Кстати, лотос употребляют в пищу до сих пор. В Китае, Японии, Индии, Вьетнаме в ходу множество рецептов: корневища маринуют или варят, пекут на углях, добавляют в суп. Зерна засахаривают, листья продают пучками для салата.
Еще было одно блюдо, наверное, самое знаменитое. О нем писал Гомер в "Одиссее". Гостеприимное племя лотофагов - "пожирателей лотоса" - угостило спутников Одиссея сладким напитком под названием "дар лотофагов". Отведавшие его теряют память о прошлом. В финикийских сказаниях упоминаются те же лотофаги, только не названные по имени.
В 814 году финикийцы основали Карфаген. Во время разведки местности в устье реки Баграда они встретили странное племя. На вопросы о том, кто над ними властвует, каким богам они поклоняются, какие ремесла знают, аборигены отвечали: "Не помним". В ходу у странного народа были напитки из лотоса и букеты, от вдыхания запаха которых терялась память, рождались чудные видения - галлюцинации.
Худ. Barbara Fox. Открытый лотос.
Дорийцы, лукомоны и этруски выменивали у лотофагов дурманящие напитки, а потом и сами научились делать их. В Риме поговаривали, что император Тиберий приказал отравить своего племянника Германика именно этим средством. Применение "дара лотофагов" было удобно тем, что если жертва не умирала, то сходила с ума, что тоже устраивало убийц.
Но лотос не виноват в том, что люди так использовали его. Лотос прекрасен и добр.
Светлана Лаврова
"Царство Флоры"
