Когда мы заводим собаку исключительно для дома и семьи, нам и в голову не приходит, какое воздействие она оказывает на наши души и тела, на уклад жизни.

И, прежде всего, неоспорим тот факт, что собаки, в прямом смысле слова, вытаскивая нас на прогулки из душных квартир, заставляя дышать свежим воздухом, оздоравливают наш организм, уводя от вредного воздействия компьютеров, газовых плит, электромагнитных приборов.

Есть и еще одна сторона этого взаимодействия, остающаяся загадкой до сих пор – собаки лечат. 

Думал будут проблемы в подготовке материала, но ошибся. В стране великое множество центров помощи собаками-терапевтами.  Совсем не редкость лечебные центры для детей-инвалидов, воспитанников детских домов со специальными индивидуальными и групповыми программами лечения, детей с онкологическими заболеваниями, домов престарелых, инвалидов. 

Выбрал статью, которая кратко информирует – Собака терапевт это…

“Change tears into smiles and help the forgotten to laugh” 
[“Преврати слезы в улыбку и помоги заброшенным рассмеяться”] 
Девиз собаки-терапевта

Пет-терапия (pet therapy, animal assisted therapy) — сравнительно новое явление. Этим термином называют терапию больных с помощью домашних животных. Еще лет 10 назад появление собаки в палате онкологического больного, в психиатрической клинике или в доме престарелых вызвало бы взрыв негодования у медсестер и врачей. Отношение медиков к терапевтическим возможностям собак изменила медсестра Элайна Смит, уроженка города Хилсайд в штате Нью-Джерси. Работая в больнице в Англии, она обратила внимание на то, какое благотворное действие оказывали на пациентов визиты капеллана и его собаки породы золотой ретривер. Тогда у Элайны и возникла идея использовать специально обученных собак для ободрения и утешения пациентов. Вернувшись в США, она эту идею осуществила.

Первыми собаками-терапевтами стали несколько немецких овчарок и колли (почти все эти собаки до сих пор живы и продолжают работать). Позже Элайна основала Международную организацию терапии животными ( Pet Therapy International) , которая занимается пропагандой пет-терапии, обучением собак, решением юридических вопрос, вопросов страхования собак и их владельцев и т.п.

У пет-терапии пока нет единого подхода и даже общепринятой терминологии. Например, организация Delta Society предпочитает не использовать термин пет-терапия, а подразделять все формы общения пациентов и собак на “активность при поддержке животных” (Animal Assisted Activities, или  ААА ) и “терапия с помощью животных” (Animal Assisted Therapy, или  ААТ ). В случае  ААА , добровольцы, приводящие в больницу или дом престарелых своих питомцев, не ставят перед собой никаких конкретных задач. Продолжительность и частота визитов строго не определена, участие врачей ограничивается выдачей разрешения на посещения. А вот  ААТ уже является частью лечения, поэтому врач, а не владелец животного, определяет, как часто будет приходить животное, сколько времени будет оно проводить с пациентом, чем они будут заниматься.

По мнению Международной организации терапии с помощью животных, само появление собаки в больничной палате или доме престарелых вносит искру в стерильную будничность жизни, оживляет разговоры, смягчает сердца. Гладя блестящую собачью шерсть и чувствуя тепло дружеских лап, люди отвлекаются от невеселых мыслей, боли. Исследования, проведенные в одной из американских больниц, показывают, что люди, страдающие болезнью Альцгеймера, которых регулярно навещают собаки, становятся более спокойными и общительными, лучше переносят больничную жизнь.

Но еще лучше, если животное, задействованное в  ААТ , умеет делать что-то особенное. Например. Одна из предлагаемых программ называется “Читая с Ровером”. Собаки, обученные по такой программе, помогают детям, которые по той или иной причине испытывают трудности с учебой, полюбить книги. Когда ребенок читает вслух, собака сидит перед ним и слушает с выражением глубокого и концентрированного внимания, ловя каждое слово. При этом, в отличие от учителей и родителей, она демонстрирует искреннюю заинтересованность, воздерживается от критических замечаний, не проявляет раздражения или усталости.

Другой пример терапии — это развитие у детей моторных навыков и умения следовать инструкциям. В этом случае, вместо скучных упражнений, детям предлагают, например, застегнуть ошейник на собаке, пристегнуть и отстегнуть поводок, причесать животное, дать ему лакомство. Так как детям часто проще найти общий язык с собакой, чем с взрослым терапевтом или другими детьми, собаки могут научить аутичных детей обращать внимание на “язык тела” — жесты, выражение лица, вовлечь их в совместные игры, пробудить интерес к общению.

Целями пет-терапии может быть также повышение уверенности в себе, тренировка памяти и внимания, адаптация к инвалидному креслу, развитие социальных навыков и т.д.

Практически любое домашнее животное может быть использовано в пет-терапии, но наиболее частыми “терапевтами” становятся собаки. Однако не из каждой собаки получится хороший “терапевт”. Чтобы встреча с собакой оказывала на пациентов благотворное действие, собака должна обладать определенными качествами. Прежде всего, разумеется, она должна быть спокойной и дружелюбной. При этом ее дружелюбие должно быть уравновешено хорошими манерами: она не должна прыгать на людей, ставить лапы им на колени, нюхать их и облизывать. Кроме того, ее не должны пугать или настораживать необычные объекты (например, человек, сидящий в инвалидном кресле или держащий в руке палку), запахи лекарств и больных, резкие звуки, нестандартное поведение (размахивание руками, топанье ногами и т.д.).

Очень важно, чтобы собака любила свою “работу” и проявляла к людям живой и неподдельный интерес. Собака, которая после нескольких минут общения отворачивается и начинает искать блох или рвется к двери, принесет больше вреда, чем пользы, так как, что может быть хуже для старого и больного человека, чем чувство, что ты всем в тягость, даже собаке.

Чтобы собака смогла стать терапевтом, необходимо пройти тестирование и зарегистрировать ее. Универсальной процедуры пока нет, и каждая организация имеет свои стандарты, но, как правило, эксперты оценивают характер и воспитание собаки, проверяют ее на отсутствие паразитов, болезней, удостоверяются, сделаны ли необходимые прививки. 

Собак, задействованных в пет-терапии, не надо путать с “собаками-помощниками” — этот титул носят лишь собаки, обслуживающие людей с ограниченными возможностями, например, собаки-поводыри слепых. Собаки-помощники защищены федеральным законом и имеют право заходить в общественные заведения или транспорт, даже если там висит табличка, запрещающая вход домашним животным. В отличие от них, собаки-терапевты не имеют никаких особенных привилегий.

Пет-терапия до сих пор вызывает много споров. Например, защитников животных беспокоит возможность грубого обращения пациента с животным или даже причинение животному телесных повреждений (особенно, если объектами терапии являются пациенты психиатрических больниц, умственно-отсталые дети, пациенты с нарушениями памяти, конвульсивными припадками и т.д.) Врачей же больше волнует здоровье пациентов: возможная аллергия на шерсть, перенос паразитов или инфекции, риск укусов. По мнению энтузиастов пет-терапии, все эти опасения и сомнения надо принимать во внимание, но не для того, чтобы вынести пет-терапии обвинительный вердикт, а для того, чтобы повысить ее стандарты: усовершенствовать подготовку и тестирование собак, разработать нормы взаимодействия собак и пациентов, обеспечить безопасность всем участникам.

P.S. 

Не углубляясь в психические процессы, происходящие при живом контакте, попробуем представить простейшую ситуацию: ласковое, виляющее хвостом и выражающее полную любовь ко всем людям существо входит в палату к обреченным старикам. Превозмогая боль, пожилые люди поднимаются, садятся на кроватях. Припрятанные от обедов лакомые кусочки наперебой предлагаются вислоухим дружкам (как правило — это спаниели, лабрадоры, голдены, но могут быть и собаки других пород: главное при отборе - лишенное агрессии поведение)... Собака подходит к каждому, кладет голову на колени.. Благодарность выражается в непрерывно машущем хвосте «доктора», «улыбке» до ушей, проникающем в глубину души взгляде, устремленном в самое сердце одинокого человека.

Дети лишенные общения с миром за больничными стенами. Это тяжелейший труд болеть долго, страдать и ждать порой чуда. И вдруг приходит зверь. Почти сказочный. С веселым выражением морды, готовностью быть «утисканым» и «укатаным», и желающим играть столько сколько надо. Это чудо и вселяет надежду и жажду жизни ребенку.

 Владельцы, посещающие вместе с питомцами хосписы, приюты и больницы, пишут, что со временем начинают осознавать, что каждый их приход становится праздником, и жизнь теплится и поддерживается ожиданием этой радости встречи...