В прошлом году мульчировала грядки цветной и б/к капуст, а также экспериментальную грядку картофеля по целине. И, несмотря на то, что допустила несколько ошибок, урожай капуст был отменный, а картофеля – так себе. В этом году буду мульчировать всё, на что хватит скошенной газонной травы, и высаживать везде сидераты.

Мульчировать почву можно в любое время.Лучше, конечно, с весны, сразу после посева семян или высадки рассады. Мульчирование, прежде всего, сберегает осенне-зимние запасы влаги в почве. Кроме того, на холодных, пониженных участках оно помогает согревать почву весной, а в южных районах спасает от жары летом.

Однако культуры, чувствительные к заморозкам, не следует мульчировать толстым слоем в начале весны и осенью. Дело в том, что рыхлые мульчирующие материалы (соломистый навоз, перегной, листья, опилки) плохо проводят тепло и поэтому препятствуют нагреванию почвы днем. Толщина слоя мульчи не должна быть больше 3-5 см. 

Мульчирующими материалами могут служить перегной, компост, торф, опавшие листья деревьев, опилки, хвоя, скошенная трава и другие материалы природного происхождения. Главные условия - материал должен быть рыхлым, хорошо пропускающим воду и воздух, не сильно слеживающимся. Мульчой могут быть также синтетическая плёнка светлого и тёмного цвета, нетканый типа агротекс, бумага, картон, которые расстилают весной по поверхности грядки после посева. Или сначала эти материалы расстилают на грядке и делают в них отверстия, а потом высаживают растения. Применяют и комбинированную мульчу, состоящую из двух-трех материалов.

Мульчирующие материалы тёмного цвета усиливают поглощение тепловой энергии солнца, что очень важно для теплолюбивых растений, а светлые (опилки) отражают свет. Мульчирование лучше всего проводить только по влажной и рыхлой земле, иначе можно получить обратный эффект. 

Постоянный враг всходов в весенне-летний период, особенно на тяжелых малоокультуренных почвах, - уплотнённый верхний слой, или почвенная корка, ограничивающая поступление кислорода к проросткам, отчего они задыхаются. Влага при этом по капиллярам очень быстро испаряется, а выпадающий дождь или вода нового полива используется нерационально.

Особенно страдают от нее слабые проростки мелкосеменных культур (моркови, репы, петрушки, лука, пастернака, свеклы). Здесь большую помощь может оказать мульчирование: через слой мульчи хорошо проходят воздух и влага. Почва защищена от разрушительного действия солнца, ветра и дождя, она приобретает зернистую структуру. В результате складывается благоприятный водно-воздушный режим для прорастающих семян. Мульча препятствует появлению сорняков, что очень важно для медленно прорастающих семян моркови, петрушки, лука. От всходов сорняков, семена которых были занесены на слой мульчи ветром, на рыхлом субстрате легко избавиться.

Лук, морковь, петрушку, огурец и другие культуры мульчируют после посева и оставляют мульчу до конца вегетации. При рыхлениях мульчирующий материал постепенно заделывается в почву. Мульча сохраняет влагу до смыкания листьев.

Даже в теплице, особенно на солнечном обогреве, мульчирование почвы помогает создать более благоприятные условия для роста и развития растений. Оно не только значительно ослабляет испарение, но и уменьшает амплитуду колебаний температуры почвы в течение суток. Поскольку почва ночью легко отдаёт тепло, температура воздуха в плёночной теплице часто варьируется от 22-25⁰ днём до 2-3⁰ ночью. Растения огурца и томата сильно страдают от таких колебаний, особенно в начале июня. Хороший эффект получается от мульчирования почвы в теплице плёнкой или нетканым материалом, амплитуда колебаний температуры резко сокращается.

Летом мульча помогает защитить почву от размывов во время ливневых дождей. Она принимает на себя удары дождевых струй, поглощает часть воды, не давая уйти ей с участка.

В тёплый период вегетации мульча способствует размножению полезных почвенных микроорганизмов.Под покровом мульчи почва долго остается теплой, влажной и рыхлой, поэтому можно значительно сократить число последующих поливов и прополок. В почве быстрее образуется плодородный слой, так как мульчирующие материалы (перегной, листья, солома, трава) в течение сезона постепенно утилизируются микроорганизмами. Под мульчей размножается большое количество дождевых червей, которые повышают плодородие почвы.

Мульчирование многолетних культур имеет свои особенности.Обычно его проводят осенью после срезки надземной части, перед наступлением морозов. Укладывают на кусты эстрагона, топинамбура, спаржи, мелиссы, котовника и других многолетних культур слой перегноя, навоза или опилок толщиной до 10 см. Опилки предварительно обогащают азотом – 10 г аммиачной селитры либо 0,5 л коровяка на ведро. Мульча защищает корни многолетних культур от подмерзания в бесснежные морозные периоды зимы. Весной мульчу можно частично разбросать по междурядьям, перекопать, используя как удобрение.

Замульчированные посадки озимого чеснока и лука-овсюжки удовлетворительно переносят «чёрные морозы», и промерзание почвы на глубину до 1 м не приводит к негативным последствиям.

Таким образом, мульчирование сохраняет влагу, способствует сохранению структуры и уменьшению колебаний температуры почвы, угнетает прорастание сорняков, защищает многолетние культуры от вымерзания. Это очень эффективный способ повышения урожайности овощных растений. (кс/хн А. Лебедева, «Ваши 6 соток», № 12, 2010)

Продолжение тут.