Двенадцать святочных (священных) дней по православному обычаю (с 7 по 19 января) посвящены памяти рождения и крещения Иисуса Христа.

Церковь запрещала в это время различные игрища, пляски, песни, гадания.

Но в России эта неделя совпадает с языческим Новым годом – с периодом зимнего солнцестояния, когда отмечается переход к весне, обновлению природы, теплу, лету.

Россияне в это время устраивали колядование – хождение от дома к дому с обрядовыми песнопениями. Тексты колядок направлены на привлечение урожая, счастья, достатка и  продолжение жизни.

Две ночи на святках посвящались гаданиям: первая – на Васильев день (с 13 на 14 января), вторая – на Крещение (с 18 на 19 января).

Гадания на жениха:

Имя суженого: 
Написать на маленьких кусочках бумаги разные мужские имена и сложить всё под подушку. А наутро, едва проснувшись, достать из-под подушки первую попавшуюся бумажку. Написанное имя и будет именем будущего жениха.

Ещё можно в полночь выйти на улицу и у первого встречного спросить имя, такое же имя должен носить потенциальный жених.

Сон о женихе:
В ночь гадания нужно идти ночевать в новое место, в дом, где еще не ночевал ни разу и перед сном произнести: «На новом месте приснись жених невесте» или «Суженый мой, ряженый, приди ко мне наряженный».

Гадание на замужество:

Кидание башмака: 
Надеваем на ногу туфлю или валенок и прямо с ноги скидываем его (можно с балкона или стоя у дома). Куда покажет носок обуви, оттуда принц и появится. Если же носок указывает на дом, то в этом году замуж выйти не светит.

Гадание с крупой и запиской: 
Вам потребуется бумага и миска с крупой. Нарежьте листочки бумаги, на одном напишите имя мужчины, за которого вы хотите выйти замуж, скатайте все листочки в шарики и перемешайте их с крупой. Закрыв глаза, возьмите горсть зерна. Если листочек с именем окажется в ней с первого раза, предложение будет сделано очень скоро, если со второго, вас ожидают трудности на пути к цели, если с третьего, вас обманывают и разговоры о серьезных чувствах — пустые, если все три попытки будут неудачными, мужчина к вам совершенно равнодушен.

Гадание по волоскам: 
12 часов ночи нужно налить в тарелку воды, бросить в нее щепоть золы, щепоть соли и щепоть сахара, все растворить, помешивая. Когда поверхность воды снова станет ровной, бросить в нее волосок свой и волосок любимого человека. Утром нужно посмотреть на поведение волосков: если они соединились, переплелись друг с другом, значит, предстоит свадьба. Если волоски не соприкасаются, то, значит, не миновать разлуки. Если чей-то волосок утонул, возможно, это говорит о болезни.

Гадание по ниточкам: 
Девушки отрезают нити одинаковой длины и поджигают их. У кого вперед догорит нитка, тот первый окажется замужем. Если нитка потухла сразу или меньше половины сгорело, то в этом году замуж не выйдет .

Гадание по лаю собак: 
Это гадание нужно проводить в деревне.

В полночь взять нож, выйти на улицу, подойти к сугробу и начать резать снег ножом, приговаривая: «Черт, черт, не молчи, черт, черт, подскажи, какой мне муж попадется, смеяться или плакать придется?» Произнеся слова заклинания, замолчать и внимательно прислушаться к лаю собак. Если раздастся злобный, отрывистый лай, значит, будущий муж будет строгий и угрюмый.

Если же собаки будут лаять весело и заливисто, то и муж попадется веселый и добрый.

Очень плохо, если во время гадания послышится собачий вой. Это говорит о том, что замужество будет недолгим и очень быстро молодая жена овдовеет.

Гадание на судьбу:

Зеркало: 
Но не каждому удаётся увидеть в зеркалах отражение своей судьбы из-за того, что обстановка прямо-таки мистическая: полночь, два зеркала, освещённых свечами — одно стоит напротив другого, ты садишься у зеркала и держишь в руках свечу, пристально смотря в зеркальный коридор. В такой обстановке, да ещё во взвинченном состоянии ожидания чуда, померещиться может всё, что угодно. Зачастую не очень приятное см. В. Жуковский «Светлана».
 

Гадания на успех и удачу:

Воск: 
Расплавленный воск выливается в таз с водой и затем внимательно рассматриваются полученные фигуры. В случае, если воск растечётся полосками, то ожидают в новом году дороги или переезды. Ляжет звёздочками — значит, будет удача в делах. Если фантазии хватит на то, чтобы рассмотреть фигуру человека, то появится новый друг. Фигура зверя означает врага.

Домашнее животное: 
Для этого надо загадать желание и позвать в комнату кошку. Исполнение желания будет зависеть от того, какой лапой кошка переступит через порог комнаты — если левой, то желание сбудется.

А вообще гадать можно на всём: на тени, на бумаге,  на подслушивании разговоров, на картах, на книге.

Самое интересное, что даже вполне солидные люди прибегают в повседневной жизни кгаданию на книге. Просто думаешь о чём-то и наугад открываешь книгу (желательно любимую) и читаешь первую фразу, попавшую на глаза. Это и будет ответом на задуманное.

Святочные гадания считаются наиболее достоверными.

В эти дни можно просто загадывать перед сном желания.

Особое внимание в дни святок придаётся сновидениям. Они считаются самыми пророческими.