Род Эпифиллум (Epiphyllum Haworth) принадлежит к семейству кактусовых. Род был впервые описан в 1812 г. Адрианом Хавортом, который использовал для его названия греческие слова ерi - «на», «сверху» и phyllum - «лист». Род включает 19 видов, распространенных от Мексики до тропиков Америки. 

Это в основном полукустарники с одревесневающим основанием и листовидным стеблем. Имеют листообразные с зазубринами мясистые стебли. Колючки располагаются по краям стебля. Настоящие листья появляются в виде маленьких чешуек под ареолами в выемках побега. Цветки эпифиллумов крупные, воронковидные, с длинной цветочной трубкой и очень ароматные. 

Цветки у одних видов появляются весной или летом, у других - осенью или зимой, могут раскрываться как днем, так и ночью. 

В культуре известны формы с великолепными цветками от чисто-белой до кремовой, желтой, розовой и красной цветовой гаммы с разнообразными оттенками. Растений с синими цветками в роду нет. 

Даже в комнатных условиях при искусственном перекрестном опылении цветков можно получить крупные, величиной со сливу, плоды. Снаружи они пурпурные или зеленовато-желтые (в зависимости от окраски цветков), часто покрыты колючками. Мякоть плодов ароматная, съедобная, имеет приятный сладковатый и экзотический ананасно-земляничный вкус. 

Великолепно цветущие кактусы для ампельных композиций. Летом подходят для балкона или террасы. 

 Освещение. 

Для обильного и эффектного цветения эпифиллуму необходимо как можно больше рассеянного света, он хорошо растет на западных и восточных окнах. На окнах северной ориентации цветение может 
быть не таким обильным. На южных окнах в полуденные часы необходимо притенение. В летний период эпифиллум рекомендуется выставить на свежий воздух, в светлое, но без прямых солнечных лучей, место. 

 Температура. 

Эпифиллумы в весенне-летний период предпочитают температуру 20-25°C. В период относительного покоя, с ноября по февраль, по возможности, температуру снижают до 10-15°C. 

 Период покоя. 

В осенне-зимний период. Растение содержат в прохладном светлом месте, поливают осторожно. 

Полив и влажность воздуха. 

Эпифиллумы, как и все кактусы влажных лесов, надо поливать намного чаще, чем виды, происходящие из засушливых областей, почва в горшке всегда должна быть умеренно влажной. Поливают по мере подсыхания верхнего слоя субстрата. Воду надо использовать мягкую, комнатной температуры. 

В период относительного покоя, зимой, полив сокращают. При очень холодной зимовке полив надо прекратить совсем. С началом весны полив слегка увеличивают, а с появлением бутонов начинают поливать обильно. 

Эпифиллум не слишком требователен к влажности воздуха, однако летом в жаркую погоду желательно регулярно опрыскивать мягкой отстоянной водой. 

 Удобрение. 

В весенне-летний период эпифиллумы подкармливают 2 раза в месяц удобрениями для кактусов. При появлении бутонов можно провести подкормку удобрениями для цветущих растений. 

 Формирование. 

По прошествии нескольких лет старые побеги необходимо удалять. Иногда вырастают тонкие, большей частью трехгранные побеги. Лучше всего их также вырезать, так как на них почти никогда цветки не закладываются. 

 Пересадка. 

Пересаживать эпифиллум лучше после цветения, по мере необходимости. Два дня перед этим кактус не поливают, а после пересадки эпифиллюм ставят в затененное место. Чтобы избежать загнивания корней и гибели растения, полив пересаженных и слабых эпифиллюмов производят редко и очень осторожно. 

Тесный горшок у растения стимулирует цветение, поэтому ежегодная пересадка ему не нужна, вместо пересадки можно заменить верхний слой земли. Посуда должна быть плоской, широкой и пористой, потому что корневая система у большинства эпифиллумов развита слабо. 

 Почва. 

Почва для эпифиллума берется плодородная, ее можно составить из листовой, волокнисто-дерновой земли, песка и толченого древесного угля (4:1:1:1). Можно также использовать готовый субстрат для кактусов или суккулентов с примесью значительной части торфа или в полуперепревшую листовую смесь добавить 1/4 крупнозернистого песка. Кислотность почвы должна быть в районе рН 5-6. Известь противопоказана. Хороший дренаж обязателен. 

 Цветение. 

После периода покоя, в конце февраля, эпифиллум начинает расти, и на утолщенных ареолах закладываются бутоны. 

Цветет эпифиллум чаще всего весной. Каждый цветок держится до 5 дней. Во время цветения растение необходимо регулярно поливать, подкармливать и опрыскивать. В хороших условиях растение может зацвести еще раз осенью. 

Каждая ареола образует цветок на побеге только один раз, поэтому по прошествии нескольких лет старые побеги утрачивают способность к цветению и их необходимо удалять. 

Во время подготовки к цветению не используйте подсветку - для цветения важна длина светового дня. В это время недопустимо пересушивание, резкие перепады температуры, не стоит поворачивать горшок или переставлять его на другое место, иначе растение может сбросить бутоны. 

 Советы. 

При температуре выше 20 градусов, и ниже 10 - бутонов может не быть. 

При температуре 17-20 градусов - цветочные почки формируются лишь при условии короткого светового дня. 

При температуре 10-15 градусов- бутоны закладываются не зависимо от продолжительности светового дня. 

 Размножение. 

Размножают эпифиллумы семенами, стеблевыми черенками и делением куста. Благоприятный период для размножения-май. 

 При размножении семенами всходят настоящие маленькие кактусы с гранеными стеблями и густыми колючками. Однако с возрастом их стебли уплощаются, теряют колючки, становятся листовидными. Оптимальная температура почвы для прорастания 20-25°С. При хороших условиях молодые растения зацветают на четвертый год. 

 При размножении черенками с плоского побега срезают черенок длиной в 10-15 см, заостряя его в основании в виде треугольника, после подсушивания помещают вертикально вниз в пустой горшок на 2-3 дня, чтобы вытек сок, и затем высаживают в 7-сантиметровые горшки в смесь из 1 части лиственной земли, 0,25 части песка и 2 частей легкой дерновой земли. Сверху насыпают 2-сантиметровый слой промытого речного песка. Черенки высаживают на глубину 1 см, в течение суток не поливают и держат в тени. 

 Болезни и вредители. 

Вирусная мозаика эпифиллумов — проявляется многочисленными мелкими светлыми пятнышками на стеблях и сопровождается засыханием кончиков побегов, опаданием бутонов. Лечить ее, как и всякое вирусное заболевание растений, сложно – правильнее уничтожить больной экземпляр. Нередко на растениях возникают кольцевидные расширяющиеся опробковевшие пятна. Причиной их может быть грибная инфекция. 

Основные вредители — щитовка, тля и мучнистый червец. При выращивании растения на свежем воздухе надо опасаться слизней.