Родился в Москве.
Николай Романов начал сниматься в кино уже в 20-е годы, фильмы: "Два друга, модель и подруга»" (1927) - комсомолец; "Кукла с миллионами" (1928) - молодой человек; "СЭП№1"(1929)-Колька; "Путёвка в жизнь" (1931) - беспризорник; и др.
8 апреля 1932 года Романов был арестован, осужден на 5 лет и выслан в лагерь на Беломорканале.
В июне 1935 года Николай Яковлевич был досрочно освобождён.
Не имея прав на возвращение в Москву, Романов поступил актёром в Куйбышевский драмтеатр.
В этом же году он женился на актрисе этого театра Петровой Ольге Дмитриевне.
В 1939 году в семье Романовых родился сын.
В дальнейшем вместе с женой Николай Яковлевич работал в ряде областных и городских театров Тулы, Петропавловска, Сызрани, Сталинграда, Камышинска, Бобруйска, Гродно, Архангельска, Кимры.
В 1957 году по состоянию здоровья Романов был вынужден временно прекратить работу.
В 1958 году он с семьёй возвратился в Москву.
В 1961 году Николай Яковлевич был реабилитирован и зачислен актёром в штат Киностудии имени Горького.
Режиссёры стали приглашать Романова на небольшие и эпизодические роли.
В 1929 году окончил кинокурсы имени Б.В. Чайковского.
В 1929-1932 годах — актёр киностудии «Межрабпомфильм».
В 1932-1935 годах был репрессирован, работал на Беломорканале.
В 1935-1937 годах — актёр Куйбышевского драматического театра, в 1937-1938 годах — актёр Тульского ТЮЗа, в 1938 году — актёр Острогожеского драмтеатра, в 1938-1939 годах — актёр Петропавловского русского драматического театра, в 1939-1940 годах — актёр Марийского театра, в 1940-1941 годах — актёр Куйбышевского ТЮЗа, в 1941 году — актёр драмтеатра города Барыш, в 1942 году — актёр Сызранского городского театра, в 1942-1943 годах — актёр Сталинградского областного драматического театра, в 1943-1945 годах — актёр Камышинского драмтеатра, в 1945-1947 годах — актёр Бобруйского областного драматического театра, в 1947-1949 годах — актёр Гродненского областного драматического театра, в 1949-1950 годах — актёр Архангельского большого драматического театра, в 1950-1957 годах — актёр драмтеатра города Кимры.
С 1958 года в Москве.
В 1961-1972 годах — актёр Киностудии имени Горького.
Советскому и российскому зрителю Николай Романов известен, главным образом, по роли шефа контрабандистов в популярной комедии Леонида Гайдая"Бриллиантовая рука».
Актер снялся около сорока фильмах, в эпизодических ролях.
Роли в кино: 1973-Берега :: бухгалтер 1967 = Я Вас любил... :: музыкант 1967- Дай лапу, друг! :: кассир 1963- Королевство кривых зеркал :придворный 1963- Если ты прав...:: Михаил Абрамович 1963- Большие и маленькие :: Мухин 1933- Дезертир :: Генрих 1928- Кукла с миллионами :: молодой человек Скончался Н.Я. Романов 10 сентября 1991 года, похоронен в Москве на Миусском кладбище (2 уч.).
