Английский язык, как и русский, сохранил огромное количество детских песенок, потешек, считалок, колыбельных. Никто уже и не вспомнит, когда они появились. Вот например, очень известный стишок про Саймона-простофилю (Simple Simon) впервые был опубликован в 1764 году, но его многочисленные вариации, наверняка, были известны гораздо раньше. 

Саймон, Саймон-простофиля 
Вышел на прогулку, 
Видит булками торгуют: 
— Ну-ка, дай-ка булку!" 
Говорит ему лоточник: 
— Доставай монету! 
Отвечает простофиля: 
— Вот уж чего нету! 
Саймон, Саймон - простофиля 
Вышел на рыбалку: 
В бочку удочку закинул, 
Вытащил мочалку. 
На сосну взобрался Саймон 
Собирать коврижки, 
Но достались простофиле 
Ссадины да шишки. 
(перевод Марины Бородицкой) 
  
Оказывается, у нерадивого Саймона из детских стишков мог существовать реальный прототип — лондонский нищий Саймон Эди по прозвищу Старый Саймон. Он родился в 1709 и умер в 1783 году и был настолько колоритным персонажем, что даже позировал художникам. Судя по воспоминаниям современников, Старый Саймон носил несколько шляп и пальто одновременно, пальцы его были унизаны кольцами. А еще он повсюду таскал с собой кучу всякого хлама, раздавая обрывки газет прохожим. Старый Саймон слыл за простака, поэтому вполне мог стать прообразом персонажа известного всем английским детям. 
Другие английские песенки и потешки можно найти в сборнике «Королевская считалка» в прекрасном переводе Марины Бородицкой. Мало кто знает, но известные писатели Алан Александр Милн и Роберт Льюис Стивенсон тоже писали детские стихи! Их вместе с поэзией Элеоноры Фарджен и Джеймса Ривза тоже можно найти в этом сборнике.

http://pgbooks.ru/pg_recommend/books_life/istoriya...ornika-korolevskaya-schitalka/