В конце ноября у двух белых медведиц родились детёныши. Их четверо – один у одной и три у другой. Самки содержатся в отдельных вольерах, в каждой есть небольшая темная комната-берлога. В неё медведицы уходят рожать. Перед родами они сами выстилают «берлогу» сеном, а на пороге даже делают из сена небольшой валик.
О появлении малышей зоологи узнали не только по писку, доносившемуся из вольер. В берлоге у одной из медведиц установлена видеокамера и обитателей можно увидеть и услышать. Хотя в тёмном помещении можно получить только «сумеречное» изображение, зоологи теперь в курсе происходящего в берлоге, а записываемый видеоматериал о материнском поведении белых медведей уникален. Мы знаем, что наши белые медведицы – заботливые мамы. В берлоге медведицы не спят, а медвежата живут на маме – они постоянно находятся у её морды. Мама придерживает их передними лапами, не давая расползаться из кучи. Медведица регулярно наводит порядок в доме – ворошит сено.
Все время с малышами в берлоге (с ноября по март) она не ест, только иногда пьёт воду.
Внимание! Выходят медвежата из берлоги только с согласия мамы, и не раньше начала марта.
Медведицы - заботливые матери, - а наши животные - к тому же достаточно опытные. Видно, насколько аккуратно самка обращается с детенышами. Если их нужно переместить, она или передвигает медвежонка лапой, придерживая его мордой, или переносит его, бережно держа в пасти. Пока детеныши были маленькие, самка, как правило, брала их за голову. Когда медвежата подросли, мать стала переносить их, держа за шкурку на спине.
Обратите внимание, как медленно и аккуратно медведица двигается: она не совершает резких движений, чтобы не задавить детенышей. На то, чтобы перевернуться с бока на бок, у нее уходит несколько минут. При этом она постоянно контролирует, где находится каждый из детенышей, придерживает их лапой и мордой.
Иногда самка выходит из гнезда, и тогда мы имеем возможность получше рассмотреть детенышей. Медвежата в этот момент начинают истошно кричать.
Вылизывание - необходимый элемент ухода за детенышами. При этом происходит массаж живота, без него медвежата не могут самостоятельно испражняться.
Уже в первые сутки после рождения детеныши пытаются держаться на ногах, но чем лучше они едят, тем сложнее им это дается. Зато они активно ползают по телу матери прокладывая себе дорогу к материнскому соску.
Когда детенышей несколько, они в буквальном смысле сидят друг у друга на голове.