Сроки посева овощей на рассаду определяются видовым и климатическим условиями. Для каждого вида есть свои проверенные временем сроки посева, всхода семян и высадки их в открытый грунт. Переращивание рассады не столь опасно для овощных культур. Исключение составляют томаты.

Посев семян на рассаду, собранных самостоятельно, требует дополнительной подготовки. Чтобы определить степень их прорастания, надо замочить их в растворе поваренной соли, растворив 3 г в 100 мл воды. В этом растворе семена выдерживаются в течение 5 минут. Те, что не опустились на дно можно выбросить, всё равно не прорастут. Остальные надо промыть в проточной воде, просушить и использовать для посева.

Семена надо выбрать крупные, плотные, ровные, тогда и рассада из них получится крепкой и выносливой, способной к плодоношению. Отобранные полноценные семена надо протравить в марганцовке полчаса, потом хорошо промыть и снова высушить. За сутки до посева семян, почву увлажняют. Семена высевают в бороздки или в шахматном порядке. Сверху немного прикрывают почвой, и слегка прикатывают катком.

После посева почву полезно пропитать растворами "Эпина" (1 ампула на 2 л воды) или микроэлементов. Увлажняют ее с поддона. Чтобы увлажнение не оказалось чрезмерным, посевы оставляют открытыми на 2–3 дня. Когда излишняя влага испарится, но почва остается в меру влажной, емкости закрывают несколькими слоями газет, чтобы они впитали остатки лишней влаги, а сверху – полиэтиленовой пленкой. Еще через 2–3 дня газеты убирают, а пленку оставляют, периодически поднимая ее и проветривая посевы. По мере подсыхания поверхности субстрата (что неизбежно при многодневном содержании посевов в комнатных условиях) нужно смачивать ее раствором "Эпина" той же концентрации.

Когда сеять на рассаду

На пакетиках с семенами есть примерные сроки, когда лучше сеять семена на рассаду. Приблизительный срок посева можно также определять обратным отсчетом по статистической дате последних заморозков в вашем регионе (чтобы высадка рассады в открытый грунт не оказалась преждевременной). Так, приблизительные сроки посева на рассаду семян разных культур выпадут на февраль - март:

• листовой салат - за 4-5 недель,
• лук-чернушка - за 8-12 недель,
• капусты - за 5-6 недель,
• сладкий и острый перец чили - за 8-12 недель,
• помидоры и баклажаны - за 6-8 недель и
• огурцы и другие тыквенные - за 2-4 недели до последних заморозков.

При наличии ламп подсветки, хорошей теплицы и готовности к нескольким пересадкам рассады в большие емкости, смело сейте рассаду в январе - феврале, на месяц-два раньше рекомендованного производителем срока.