Птица кетцаль – национальный символ Гватемалы, кетцаль изображен на гербе государства, кетцаль называется и государственная валюта.



Обитает кетцаль в горных лесах, выбирая те, что повыше и похолоднее.Увидеть кетцаль можно еще на территории от Южной Мексики до Панамы .


Обычно он проводит время, притаившись среди листвы, но не для охоты, так как питается кетцаль почти исключительно плодами окотеи ( дерево с красными сочными ягодами из семейства лавровых). Насекомых он ест только изредка, да еще добавляет их в рацион своего потомства. Из бледно-голубых яиц кетцаля обычно вылупляется 2–3 птенца.Эта маленькая птица из древнего семейства трогонов .отец и мать семейства кетцаль по очереди высиживают потомство, они складывают над головой свой роскошный хвост так, что он торчит вперед из гнезда диковинным кустом ярких перьев..



Любопытно, что иногда кетцаль-мама оставляет своих птенцов еще до того, как они достаточно повзрослеют, и тогда все хлопоты по их воспитанию берет на себя кетцаль-папа.Оперенье сделало кетцаля священной птицей.

Его почитали майя и ацтеки как божественную птицу, связанную с богом-змеем Кецакоатлем. Другая традиция связывает кетцаля с богом воздуха. Он считался символом добра и света. Его оперенье использовали в ритуалах, именно перьями кетцаля украшали индейцы свой нарядный головной убор.


Численность этих прекрасных птиц катастрофически снижается , причина -вырубка тропических лесов, а в неволе эти птицы не размножаются и погибает. В итоге птица почти исчезла, и сегодня она входит в Красную книгу Центральной Америки.[more/]