Неповторимый голос Василия Ливанова одушевил всеми любимые мультяшные персонажи - Карлсон («Малыш и Карлсон», «Карлсон вернулся»), Крокодил Гена (в серии мультфильмов о Крокодиле Гене и Чебурашке), Удав («38 попугаев» и другие мультфильмы этой серии). А всего голосом Василия Ливанова говорят на экране около 300 персонажей - крокодилы, волшебники, коты, ослики, собаки, медведи, пеликаны, пираты, птицы; злые и добрые, наивные и мудрые, большие и маленькие... В мультфильме же «Как Маша поссорилась с подушкой» он озвучивает всех персонажей - от девочки Маши до летучей мыши. 





В 1979 году Василий Ливанов сыграл роль непревзойденного сыщика «всех времен и народов» - респектабельного и благородного Шерлока Холмса (11 серий «Приключений Шерлока Холмса и доктора Ватсона» снимались режиссером И. Масленниковым на «Ленфильме» в 1979-86 годах). При этом Ливанов и Соломин так сыграли гения сыска и его верного друга доктора, что самими англичанами были признаны лучшими в мире исполнителями этих ролей. 







В 1984 году снял по своему сценарию на ЦТ документально-художественный фильм о своем отце - «Борис Ливанов». 
В 1988 году выступает в новой для себя роли: создает и на протяжении 5 лет выступает в качестве художественного руководителя первого российского антрепризного театра «Детектив». 
Василий Ливанов - автор пьес «Бременские музыканты» (совместно с Ю. Энтиным; впервые поставлена в 1974 году в Театре имени Ленсовета), «Дон Жуан» (совместно с Г. Бардиным; впервые поставлена в 1976 году С.В. Образцовым в Центральном театре кукол), «Мой любимый клоун» (первая постановка - Малый театр, 1983 год), «Исполнитель» (совместно с В. Валуцким; впервые поставлена в Московском экспериментальном театре «Детектив» в 1989 году). 
Несколько раз переиздавались сборники сказок В. Ливанова «Самый-самый-самый» (1975) и его повестей «Легенда и быль» (1980). Эти сборники выпущены за рубежом на английском, испанском, сербском, румынском, турецком языках. 
С 1979 года Василий Ливанов - член Союза писателей. В 2002 году в издательстве «Дрофа» вышел полный сборник его сказок «Дед Мороз и лето». 
В 2001 году на канале ТВЦ В.Б. Ливанов создал цикл передач «Московские истории Василия Ливанова» (9 выпусков).



27 апреля 2007 года в Москве, на Смоленской набережной, у стен посольства Великобритании, открыли скульптурную композицию «Шерлок Холмс и доктор Ватсон» (скульптор Андрей Орлов). Прототипом Шерлока Холмса послужил Василий Ливанов, а доктора Ватсона — Виталий Соломин.



призы и награды
Лауреат Государственной премии ГДР (1969), 
Кавалер почетной медали «За актерскую доблесть» (2002),
Орден «За заслуги перед Отечеством» IV степени (2005) — за большой вклад в развитие отечественного кинематографа и многолетнюю творческую деятельность,
Кавалер Ордена Британской империи / Officer of the Order of British Empire (2006, Великобритания) - за театральное и исполнительское искусство