Reward of Merit (награда за заслуги) были частью американской системы образования более чем 300 лет.

Поощрительные карточки выдавались учащимся за успехи в учёбе и отличное поведение. Так учителя поощряли самых достойных и талантливых учеников. 

Эта практика получила большое распространение в США в 19-м веке благодаря развитию доступных печатных технологий. До этого карточки рисовали от руки.

Первые карточки использовались в основном для награждения за заслуги религиозного характера. Позже, в 19-м веке, это больше касалось учёбы, поведения, патриотического воспитания, детских игр и других мероприятий.