История острова Киджи начинается в глубокой древности (10-11вв.). Строительство и ремонт церквей велись на средства кижских жителей. Приходские храмы на острове издревле были не только центрами духовной жизни округи, но и символом общности крестьянского мира.
Самая древняя церковь - Воскресения Лазаря, датируется 16 веком и является одним из самых старых зданий такого типа. Центральной точкой острова является Собор преображения Господня. Храм пострнен в 1714 в традиции русского ремесла - без единого гвоздя (исключением является несколько гвоздей, используемых для крепления шпилей на куполах).
В окрестностях острова Кижи, на соседних островах - Большом Климецком, Волкострове и Еглове, а также на материковой части Заонежского полуострова, находятся несколько памятников архитектуры музея-заппведника "Кижи". Этот своеобразный ансамбль часовен, так называемое Кижское ожерелье, сложился постепенно, в течение 18-19 вв.
Музей-заповедник "Кижи" является ценным объектом культурного наследия народов России. В 1990 году древние строения на острове Кижи были внесены в список мировых памятников культуры ЮНЕСКО.