Запретный город – или дворец императорской династии в Пекине, на протяжении 5 столетий предназначался для проживания правителей Китая.  Отсюда Поднебесной правили 24 императора династий Мин  и Цин. Это самый крупный дворцовый комплекс в мире,  в состав которого входит 800 зданий и 9999 комнат, которые занимают площадь 72 га.  Название "Запретный город" объясняется тем, что здесь мог жить только император и его семья, а придворные, чиновники и все остальные жили за стенами этого огромного города, и никто без разрешения правителя не мог войти или покинуть дворец. До 1925 года простым смертным вход сюда был запрещен. Дворец был полностью открыт для публики в 1949г., и сегодня здесь расположен музей.

С площади Тяньаньмынь в Запретный город ведут Врата Небесного Спокойствия. 

При строительстве дворца использовался фэн-шуй, а это означало, что на юге должна протекать река, которая гармонизирует "хорошую" южную энергию ци.  Пришлось искусственно создавать южный канал Нэйцзиньшуй или Внутренняя Река Золотой Воды.  

Ворота Высшей Гармонии - Тайхэмэнь. 

Зал Высшей Гармонии - Тайхэдянь, главный зал Запретного Города. 

Зал Высшей Гармонии - самое большое деревянное сооружение в Китае. 

Мера Зерна, помещенная перед залом Высшей Гармонии, означала, что император предназначен судить, мерить и объединять страну. 

Журавль, символ долголетия,

Зал Сохраненной Гармонии (Баохэдянь) - третий главный зал в Запретном Городе. 

Тронный зал Сохраненной Гармонии.  

Зал Центральной Гармонии (Чжунхэдянь) – второй главный зал. 

Трон императора в зале Центральной Гармонии. 

 Особенно к концу дня церемониальная территория Запретного города поражает пустыми  залами дворцов и  площадей. Все похоже на какие-то гигантские театральные декорации. 

Медный чан на переднем плане имеет важное практическое значение, в таких чанах хранился запас воды на случай пожара. В Запретном городе насчитывается свыше трех сотен таких чанов. 

Ворота Небесной Чистоты (Цяньцинмэнь).  Далее на север за Воротами Небесной Чистоты располагается Внутренний Двор (Нэйтин), который служил для повседневных дел, а также местом жительства императора, его жен и наложниц. 

Это один камень 16,75 метров в длину, 3,07 м в ширину и 1,7 метра толщиной.  Он весит более 200 тонн.  

Ворота Небесной Чистоты.

Дворец Небесной Чистоты  

Зал Единения и Мира (Цзяотайдянь) во внутренних покоях Запретного города.

Cолнечные часы. Остальная северная часть внутреннего двора состоит из одноэтажных павильонов разной величины, в которых размещались члены семьи императора и его наложницы.