88 лет назад, 11 февраля 1929 года, Ватикан стал суверенным государством. История независимого Святого Престола отсчитывается с момента подписания так называемых Латеранских соглашений — комплекса документов, определивших права, привилегии и положение Ватикана в Итальянском королевстве. Впрочем, событие это имело в большей степени формальное значение: на протяжении многих веков папство, ни с кем особенно не считаясь, оказывало влияние на судьбы всего мира.

В секретном архиве Ватикана, который с конца XIX века поэтапно рассекречивают, хранится огромное собрание бесценных манускриптов — свидетельств могущества Святого Престола.