Конечно, можно залить дорожки бетоном. Или набить гравием. Можно купить форму и наделать стандартных бетонных плиток. Мне захотелось сделать дорожки в стиле «Пэчворк» - лоскутные.  Во-первых, их может сделать любой – работа не тяжелая. Во-вторых, работать можно постепенно, кусками. В-третьих, в дело идут всякие строительные остатки. Вот несколько рецептов.

• ИЗ САМОДЕЛЬНЫХ ПЛИТОК.

1. Сначала нужно наделать много плиток. Для этого из 6-7 см реек соберем на саморезах квадратную опалубку размером 30 см. Для надежности закрепляем стыки металлическими уголками.  Таких штук 6 надо сделать. Мне их делал приятель, но в принципе, и сама смогла бы.
2. Для украшения и противоскольжения верха плитки нужны камни: небольшие, с одним почти плоским краем, разного размера и цвета. Я их собирала на дороге, гуляя с собаками. Складывала в кучки по краям, а потом возвращалась с тачкой и увозила добычу домой.
3. Еще нужен цемент и гравий. Чтобы раствор делать. Если есть специальный миксер для раствора – здорово. Если нет, то пригодится большое корыто. Раствора для 6 форм нужно 3 ведра.
4. Теперь делаем плитки. Замесили раствор (1 часть цемента, 3 части гравия) до консистенции густой сметаны. Предварительно на плоскость (стол или доску) поместили квадратную опалубку, обязательно выложив ее изнутри кусками пленки. Это чтобы плитки хорошо отставали. Заливаем раствор во все формы. Пока льем в последнюю, первая плитка чуть затвердевает сверху. Оперативно выкладываем  верх камнями плоской стороной наверх. Если тонут – значит жидковат раствор, подождите. Так все плитки камнями выложили, на 2 дня оставили сохнуть, прикрыв от возможного дождя. Готовые плитки легко вынимаются из формы и составляются в штабеля.
5. Чтобы замостить дорожки, нужно сначала выкопать ложе. Если почва песчаная, то его глубина – высота плитки. Если почва суглинистая или глина, надо выкопать на 3-5 см глубже, чтобы засыпать дренаж из гравия, а потом уже положить плитку. Щели между плитками тоже гравием засыпать и щеткой втереть. В легком грунте потребуется бордюр, иначе плитки будут разъезжаться со временем. Можно камни торцом поставить – вот и бордюр. Или вертикально вкопать круглые тонкие бревнышки – только сначала пропитать антисептиком или машинной отработкой.
6. Вариации такого мощения с опалубкой на месте: пошаговая дорожка иступени у калитки.

• ИЗ ИЗВЕСТНЯКОВЫХ ПЛИТ. Мы нашли их в старинном подвале, который остался от барских  построек. Но их можно спокойно купить. Плиты подбираются  по форме и высоте. Отличием в укладке является соблюдения уровня, т.к. плиты все же природные, имеют сколы и неровности. Вот такая площадка из них получилась – все растения сами насеялись в щели, только сорняки полола. А это микс с камнями.
• ПЭЧВОРК С КРУГОМ. Для центра купила специальные красные и серые «шашечки». Уместились в багажнике машины. Края дорожек залили раствором и выложили камешками, как при изготовлении плиток. Делали кусками с деревянными перемычками. Центральная часть дорожки из известняка. Для стока воды вделана половинка трубы.
• ПЭЧВОРК С КИРПИЧАМИ. Кирпичи старинные, с малиновым оттенком, прочные. Но можно купить готовые, специально для мощения.  Деревянный молоток – один из главных инструментов.
• ГРАВИЙНАЯ С КАМНЯМИ. Вокруг прудика из готовой формы. Выкопали ложе, расставили камни, на треть вкопав в почву. Затем между камней засыпали гравий, постучали деревянным молотком. Хорошо сочетается с развалинами каретного двора.
• ИЗ КАМНЕЙ. Таких тропинок несколько. Дорожка, ведущая к калитке с плетистой розой. Мощение технических тропинок в клумбе с секторами. Бордюром там служит шифер. Растения его скрывают, зато мощение он держит хорошо. Делается ложе, камни плоскостью наверх кладутся друг к другу, подбиваются молотком. В щели гравий засыпаем. Но самосев и в нем растет. Косим низко триммером.

Как это не покажется странным, но все сады, к какому бы стилю они ни относились, строятся из одних и тех же компонентов. Это дорожки, фоновые площадки, водоемы, каменистые сады, цветники и, конечно, растения. Одни из этих элементов чисто декоративны, другие функциональны, но все они необходимы для создания общей картины. Хороша ли она будет, зависит от того, в каких соотношениях и как используются компоненты. Здесь, как в музыке — нот всего семь, а мелодий — без числа! В музыке все решает талант композитора, а в нашем случае — создателя сада.

Дорожки обеспечивают доступность объектов, делят сад на зоны и позволяют осмотреть его с лучших сторон. Дорожки могут быть грунтовыми,щебеночно-набивными, мощеными камнем или деревом — вариантов множество, и выбрать надо тот, который более всего соответствует стилю сада.

Пошаговая дорожка позволяет сохранить зеленый ковер газона. Искусственность литого мощения может быть смягчена наползающими на него растениями. Галечная дорожка для ходьбы непригодна и может быть лишь декоративным элементом. Дорожка из натурального камня органична в ландшафтных композициях. Мощение декоративным кирпичом делает сад более формальным. Песчаные и щебеночно-набивные дорожки  хороши, но недолговечны.