В арсенале PhotoImpact имеется внушительный набор инструментов
для редактирования изображений, в котором, если сравнивать с
Photoshop, можно найти как плюсы, так и минусы.

PhotoImpact работает практически со всеми плагинами Photoshop,
включая Alien Skin, Kai Power Tools, Knoll Light Factory, AutoFX,
Twisting Pixels, Flaming Pear и Panopticum. Все они вполне
совместимы с PhotoImpact, если не считать мелких изъянов. Лишь
старые плагины Extensis никак не желают взаимодействовать с данным
редактором.

Значительная часть имеющихся в PhotoImpact фильтров оборудована
маленькими окошками предпросмотра, позволяющими моментально оценить
внесенные изменения. Тем, кто не заинтересуется описанными
миниатюрами, предлагаем обратить внимание на управление движками.
Несмотря на то, что данная функция PhotoImpact реализована
аналогично Photoshop, применение ее может дать более весомые
результаты.

У фильтра цветового баланса ("Color Balance") также имеются
миниатюрки для предпросмотра и стандартное окно, в котором можно
изменять параметры фильтра. Вкладка "Preset" используется для
быстрой настройки цвета. Помимо этого, можно сочетать эффекты
различных миниатюрок. К  примеру, если вы хотите получить
красновато-оранжевый цвет, достаточно дважды кликнуть на красную
миниатюрку и один раз на желтую. Также стоит уделить внимание
вкладке "Smart", при помощи которой можно заменить выбранный в
изображении цвет на любой другой c этого же изображения или палитры
Corel или Windows.

PhotoImpact позволяете применять оригинальный набор фильтров,
носящих название "Фильтры объектива" ("Lens Filters"). При помощи
данных фильтров в цифровой форме можно получить эффекты, которые
достигаются путем установки на фотокамеру различных объективов.
Помимо экономии средств, эти фильтры позволят вам воспользоваться
еще одним преимуществом - вы сможете спокойно изменять параметры
изображения, а ваш оригинальный снимок останется неизменным.

При помощи дифракционных объективов (с нанесенными на
поверхность объектива аккуратными царапинами) можно получить
оригинальные эффекты. В PhotoImpact за это отвечает фильтр
"Diffraction Lens". Подобным образом разработан и фильтр "Star
Lens". Его применение добавляет отблески в форме звезды на все
ярко-освещенные объекты, присутствующие на фотографии. "Star Lens"
имеет порядка 10 настраиваемых параметров, включая возможность
изменения количества лучей у звезд. Если бы вы решили проделать
такое при помощи обычных объективов, вам пришлось бы покупать новый
объектив или фильтр.

Спецэффекты

Чему создатели PhotoImpact уделили максимум внимания, так это
разработке фильтров спецэффектов. И, что самое полезное,
использовать их можно как для редактирования фотографий, так и для
создания анимированных эффектов.

Особого внимания заслуживает коллекция фильтров "Creative
Lighting". Она содержит 10 спецэффектов: "Молния" (Lightning),
"Фейерверк" (Fireworks), "Прожектор" (Spotlight), "Фонарь"
(Flashlight), "Блики в объективе" (Lens Flare), "Электролампа"
(Light Bulb), "Ореол" (Halo), "Метеор" (Meteor), "Комета" (Comet) и
"Лазер" (Laser). Все перечисленные эффекты можно применять как
самостоятельно, так и в сочетании друг с другом.

Следует также упомянуть коллекцию "Эффект частиц" (Particle
Effect), включающую в себя 8 эффектов: "Пузыри" (Bubbles), "Облака"
(Clouds), "Пламя" (Fire), "Светлячок" (Fireflies), "Дождь" (Rain),
"Снег" (Snow), "Туман" (Smoke) и "Звезды" (Stars).

Кроме этого, в PhotoImpact имеется еще 6 коллекций спецэффектов.
"Студия анимации" (Animation Studio) содержит следующие эффекты:
волны, капли воды, размытость, переходы, изображение объекта в
движении, а также перелистывание страниц. Коллекция "Creative Warp"
позволяет создавать эффекты деформации при помощи фракталов,
"Creative Transform" - деформация кистью. "Type Effect" включает
эффекты выдавливания, текстурирования, огня и льда, которые можно
использовать для редактирования шрифтов и различных объектов.
"Crystal and Glass" - сферы и шестигранники. И, наконец,
"Kaleidoscope Fill" позволяет добиться необычного эффекта
калейдоскопа, который, однако, не слишком полезен в обработке
изображений.

Применяя описанные фильтры для создания анимации, вы можете
сохранить результат в формате GIF либо в качестве
последовательности растровых изображений. Затем, воспользовавшись
программой Ulead GIF Animator, можно отредактировать размер
GIF-изображения, а из последовательности растровых изображений
сформировать ролик в формате AVI, H.264 (QuickTime), MPG или Flash.
Если в меню PhotoImpact щелкнуть по пункту "Сохранить как" (Save
As), то в открывшемся окне можно выбрать опцию "Сохранить файл и
открыть его в GIF Animator". Все бы хорошо, но Corel решила не
включать утилиту GIF Animator в последнюю версию PhotoImpact. Более
того, компания полностью отказалась от дальнейшего развития Ulead
GIF Animator, и этот продукт уже невозможно приобрести.

О том, какие преимущества имеет PhotoImpact перед Photoshop в
редактировании фотографий, мы уже говорили, теперь стоит упомянуть
о недостатках. Главным из них, пожалуй, является неспособность
приложения работать со схемой формирования цвета CMYK. Напомним,
что CMYK - это цветовое пространство, используемое принтерами, а
RGB - мониторами. Отсюда следует, что при распечатке изображения
может возникнуть проблема несовпадения цветов. Раньше Ulead не
могла использовать режим CMYK из-за договора с Adobe, но теперь,
когда срок договора истек, такая позиция, по меньшей мере,
непонятна.

Еще одним важным недостатком является отсутствие инструмента,
который бы позволял получить чистые края у выделяемого фрагмента, а
ведь это может значительно повлиять на результат редактирования
изображений. Также стоит упомянуть, что создатели PhotoImpact не
смогли оборудовать его хорошей поддержкой прозрачности.
Пользователи уже давно обращают внимание разработчиков на эту
проблему (порядка 10 лет), но шагов для ее устранения предпринято
не было.

Утилиты, облегчающие работу

Пришло время рассказать об инструментах, которые помогут
пользователю сэкономить массу времени, взяв на себя утомительные,
но неизбежные обязанности. У PhotoImpact таких инструментов три:
Task Manager, Batch Manager и Easy Palette. При помощи Task Manager
можно "запоминать" последовательность действий, которые вам
приходится часто совершать. Менеджер оснащен редактором,
позволяющим вносить изменения в сохраненные задачи. Когда цепочки
действий будут определены, их помещают в Batch Manager, а затем
используют для редактирования любого количества изображений.
Согласитесь, когда вам нужно проделать одни и те же манипуляции с
множеством фотографий, такие инструменты значительно облегчают
процесс. Easy Palette представляет собой набор миниатюрок для
большинства функций PhotoImpact. Если вы часто используете
сочетание каких-то настроек (к примеру, яркость и контрастность),
вы можете создать собственную миниатюрку и в следующий раз, для
получения нужных настроек, просто перетащить вашу миниатюрку на
редактируемое изображение. Помимо этого, в Easy Palette включены
предварительные настройки для карт неровностей, карт отражения,
различных природных текстур, а также для "гелевых" кнопок и текста,
имитирующих стиль Mac OS X.

Создание Web-элементов

PhotoImpact является одним из самых удобных средств для создания
фонов под Web. Чтобы выбрать один из популярных фонов (к примеру,
кирпичи, песок или бетон), можно воспользоваться имеющейся схемой.
После генерации шаблонов можно приступать к изменению настроек. В
итоге любой, даже самый сложный фон, идеально ляжет на
web-страницу. Также в PhotoImpact имеются инструменты для
разработки кнопок. Button Designer (Rectangular) используется при
создании прямоугольных кнопок, а Button Designer (Any Shape) - для
любых форм.

Тем, кто хочет создать еще какие-либо объекты для web-страниц,
предусмотрен инструмент "Component Designer". Он предназначен для
изготовления баннеров, иконок, разделителей, буллитов, а также
кнопок, меняющихся при наведении на них курсора. Такие кнопки имеют
JavaScript код, который можно помещать на страницы при помощи
редактора Dreamweaver или любого другого, в котором вы
осуществляете правку кода.