Остров Крит. Совсем небольшой по площади (около трехсот километров в длину и гораздо меньше в ширину), омываемый сразу четырьмя морями: Эгейским, Ионическим, Критским и Ливийским, воды которых приобретают у его побережья удивительные оттенки бирюзового.
Крит - это не только отличные пляжи с белым и золотым песком, причудливые холмами с пещерами и гротами.
Это - колыбель европейской цивилизации.
И среди следов эллинистической, римской, византийской и послевизантийской культур, составляющих его современный облик, наибольший интерес представляет то, что является знаменитой минойской цивилизацией, о которой долгое время и понятия не имели.
Лишь сравнительно недавно стало известно о том, что именно здесь примерно пять тысячелетий назад процветала просуществовавшая около 1200 лет культура, уровень которой был не только не ниже, а, пожалуй, и выше, современных ей египетской и месопотамской.
Пришедшие неизвестно откуда (есть предположение, что это был один из индоевропейских народов, из Малой Азии, вместе с которым прибыли некоторые племена из Египта и Ливии) и ушедшие так же в неизвестном направлении (вполне возможно, что погибли в одночасье в результате взрыва вулкана на острове Санторин), они оставили уникальные памятники, рассказывающие об культуре, искусстве, экономике и социальной структуре Крита.
Процветанию Крита и прилегающих к нему островов благоприятствовало их географическое положение.
Жители имели возможность использовать культурные достижения разных цивилизаций, прежде всего египетской и ближневосточной. Так, например, на Крите возвышались великолепные дворцы, украшенные изысканной росписью, с водопроводами, ванными комнатами, канализацией и туалетами.
Этому способствовал один немаловажный фактор.
Если континентальные страны постоянно враждовали между собой, а кроме этого постоянно подвергались нашествиям воинственных кочевников-скотоводов, то на островах сохранялась спокойная мирная жизнь. Тем более, что в ту пору с критянами никто не мог тягаться в морском деле.
Здесь они были хозяевами, облагавшими данью ряд стран Средиземноморья, совершая набеги на прибрежные поселения Малой Азии и на ханаанские земли.
После минойцев сюда пришли дорийцы - предки современных греков. Их, стоявших на более низкой ступени культуры, поразило увиденное на острове. И воображение родило мифы и легенды, ставшие классическими.
Сегодня, когда бродишь по Криту, невольно проникаешься ощущением сказочности, ибо на каждом шагу мифы словно переплетаются с реальностью. Ты воочию видишь места, по которым ступали ноги Великих Богов.
Несмотря на все уважение к обитателям Олимпа, греки придавали им человеческий облик, наделяли исключительно земными чертами. Отсюда и терзаемые Великих страсти, и порой нелицеприятные поступки.
Начиная OB OVO, заглянем в пещеру, находящуюся в долине Лассити, где оказался новорожденный Зевс. Дело в том, что верховный бог Крон, напуганный предсказанием, согласно которому кто - то из детей должен был лишить его власти, проглатывал всех новорожденных сразу же после их появления на свет. Только однажды его супруга Рея обманула мужа и вместо младенца подала камень, завернутый в пеленку. Не подозревающий подвоха Крон проглотил сверток. А малыш, которому чудо сохранило жизнь, оказался на Крите.
В пещере Зевса нашла нимфа Амалфея, которая и вскормила его молоком козы Кри-Кри. Рог же, из которого питался маленький бог, стал символом изобилия, богатства и всяческих благ.
Как любой ребенок, малыш Зевс, конечно, периодически плакал. И для того, чтобы Крон не услышал ребенка, охранявшие малыша демоны природы куреты поднимали шум, ударяя мечами о щиты.
Как только юный бог вырос и почувствовал себя достаточно сильным, отправился к отцу. Одолев его в борьбе, заставил освободить своих братьев и сестер. Так из утробы Крона вышли Деметра, Гестия, Гера, Плутон, Посейдон. Два последних впоследствии разделили с братом власть над миром.
Другое удивительное место на Крите - это кносский дворец, частично поднятый из руин и отреставрированный на отдельных участках благодаря усилиям английского археолога А.Эванса. Его, принадлежавшего критскому царю Миносу, легенда превратила в Лабиринт, жилище страшного Минотавра, пожирающего людей.
В воображении многих слово "лабиринт" ассоциируется с жутким подземельем, хаотическим переплетением коридоров, наличием тупиков. На самом деле - ничего подобного. Так окрестили минойские дворцы дорийцы, увидевшие разрушенные помещения с анфиладами комнат, которые плавно "перетекали" друг в друга, разветвлялись, пересекались, с залами, переходами, многочисленными лестницами, громоздкими подвалами.
А на стенах, среди прочих изображений, они увидели рисунки топоров. Что это значило для минойцев - неизвестно. Только дорийцы почему - то назвали обнаруженные ими сооружения "лабрисами" - в переводе означает "двойной топор", то есть топор с симметричными двумя лезвиями. Отсюда - и лабиринт.
Увиденное настолько поразило воображение людей со значительно более низкой степенью культуры, что тут же обросло легендами. И они приписали создание Лабиринта ученому Дедалу для содержания в нем своего пасынка - Минотавра, страшного чудовища, с телом человека и головой быка, родившегося от союза супруги Миноса Пасифаи с быком.
Принял решение Минос свой стыд удалить из покоев
И поместить в многосложном дому, в безвыходном зданье.
Дедал, талантом своим в строительном славен искусстве,
Зданье воздвиг; перепутал значки и глаза в заблужденье
Ввел кривизною его,. закоулками всяких проходов.
Монстр постоянно требовал жертв. Он ежегодно сжирал семь юношей и семь девушек, которых в качестве дани платили Миносу афиняне после одержанной над ними победы.
И неизвестно, чем закончилась бы эта грустная история, если бы в очередной раз, когда подошло время очередной кровавой жертве, сын афинского царя Эгея Тесей не вызвался заменить одного из обреченных на смерть для того, чтобы победить чудище. При этом было оговорено, что в случае успеха, он возвратится назад на корабле под белым парусом.
Как и следовало ожидать, такой поступок не оставил равнодушным богов. Тесею на помощь пришла Афродита. Она сделала так, что дочь Миноса Ариадна влюбилась в героя в тот самый момент, как корабль причалил к острову. Пообещав помочь в том случае, если Тесей возьмет ее в жены, она дала ему клубок ниток, конец которого следовало укрепить у входа и разматывать по мере продвижения. Это дало возможность, убив Минотавра, найти обратный путь и выйти наружу.
Продырявив днища критских кораблей для того, чтобы исключить преследование, победитель бежал вместе с афинской молодежью и Ариадной с Крита. По пути они остановились на Наксосе, где очарованный красотой Ариадны, Дионис подстроил так, чтобы Тесей уплыл, оставив девушку спящей на острове.
Но тут вновь вмешалась Афродита. За нарушение данного обещания она сделала так, что Тесей забыл о словах, сказанных перед отъездом отцу, и не сменил паруса на белые. И когда Эгей, постоянно поднимавшийся на Акрополь, увидел черный цвет, то в отчаянии бросился в море, которое с тех пор называется Эгейским.
От истории с Минотавром на Крите с древних времен берет начало обычай усмирения быков, длинноногие особи которых часто встречаются в горах. Недаром рог этих сильных могучих животных стал символом острова. Впрочем, корни этого символа, вполне возможно, идут не от этого чудовища, а от более красивой легенды, героем которой является сам Зевс.
Ведь именно сюда Громовержец доставил похищенную на финикийском берегу Европу. Влюбившись в прекрасную царевну, дочь царя Агенора, сына Ливии и Посейдона, Зевс, превратившись в белоснежного быка с шелковой шерстью и жемчужными рогами, появился на лугу, где девушка резвилась со своими подругами.
Увидев исключительно красивое животное, Европа подошла к нему и стала гладить. Тогда бык, подогнув колени, лег на землю, предлагая ей взобраться на спину.
... И дева - царевна решилась.
На спину села быка, не зная кого попирает,
Бог же помалу с земли и с песчаного берега сходит,
И уж лукавой ногой наступает в ближайшие волны.
Переплыв море, они оказались на Крите, где в городке Гортине вам укажут на свидетеля тех событий - древний платан, под которым отдыхали Зевс и Европа, давшая название целому материку.
От этой связи родился тот самый Минос, о котором шла речь выше, а так же Сарпедон, будущий царь Ликии, погибший в троянской войне, и Радаманф, разбиравший споры между людьми и осуществлявший надзор за соблюдением законов, которые были установлены Миносом.
А теперь о следующей легенде. Она касается искусного мастера и ученого Дедала, который, скрепив воском птичьи перья, сделал крылья для себя и своего сына Икара.
Крыльями машет, и сам на крылья сыновние смотрит.
Каждый, увидевший их, рыбак ли с дрожащей удою,
Иль с дубиной пастух, иль пахарь, на луг приналегший, -
Все столбенели и их, проносящихся вольно по небу,
За неземных принимали богов.
Не обратив внимания предупреждениям отца, просившего его не подниматься высоко, Икар подлетел слишком близко к солнцу. Воск, естественно, растаял, и юноша упал в море, которое стали называть Икарийским.
Все это, конечно, выдумки. Только мифы не рождаются на голом месте. По сказаниям, передававшимся из поколения в поколение, можно судить о том, как был в стародавние времена устроен мир, о первых великих географических открытиях. Ведь в ту пору карт не существовало, а письменность у многих народов находилась в зачаточном состоянии.
И очень важен тот факт, что археологические раскопки являются своеобразным доказательством того, что описываемые в легендах события базируются на реальных событиях. Так, например, история о Кроне, проглатывавшем своих детей - ничто иное, как отголосок практиковавшегося на Крите ритуального людоедства, когда в жертву приносились невинные младенцы. То же самое нашло отражение в мифе о Минотавре, обитавшем в лабиринте Кносского дворца и пожиравшем людей.
А в основу мифов о циклопах легли археологические находки останков (1, 4 метровый бивень и 7 зубов размером с мяч для софтбола) одноглазого существа похожего на слона, которое 7 миллионов лет назад бродило по Европе и, по словам геолога Харалампоса Фассуласа "было распространено повсеместно".
К другому мифу - об атлантах, относится находящийся в археологическом музее острова знаменитый Миносский Диск, покрытый таинственными письменами. Правда, некоторые исследователи считают его античным навигационным прибором, по которому критяне ориентировались в море.
Как уже говорилось, культура Крита вдруг пришла в упадок. Это произошло примерно в 16 веке до н.э. Она переместилась на полуостров Пелопонес, а господство на Средиземном море перешло к жителям "европейского" побережья Малой Азии - финикийцам. Только в середине первого тысячелетия до н. э. настала пора античной цивилизации - древнегреческой. Но это, как говорится, уже другая история.
В тексте использованы строфы из "Метаморфоз" Овидия
Иллюстрация - картина В. Серова "Похищение Европы"
