Градиент — вид заливки в компьютерной графике, в которой необходимо задать цвет и прозрачность определённых (ключевых) точек, а цвет и прозрачность остальных точек рассчитываются относительно их по определённым математическим алгоритмам. Таким образом можно получать плавные переходы из одного цвета в другой, задав координаты и цвет начальной и конечной точек.
 

Градиентная заливка это постепенный переход между двумя и более цветами. Причем переход совершается плавно, от одного цвета к другому.
Применение градиентных заливок к рисунку добавляет ему богатство цвет и ощущение глубины.
Добавляя в градиент необходимое число промежуточных цветов, можно формировать многоцветные градиентные заливки. В этом случае градиентную заливку можно трактовать как своеобразный узор, образуемым постепенным переходом между двумя или несколькими цветами или оттенками одного и того же цвета. Имеется четыре типа градиентных заливок в зависимости от направления перехода цветов:

В линейном типе градиента цвета располагаются в направлении от начала к концу по прямой линии, а в радиальном варианте градиента — от центра к периферии в виде концентрических переходов.
Цветовая гамма градиента определяется серией опорных точек, которые обозначаются на шкале цветового перехода специальными цвета маркерами: начальный маркер (start color marker), конечный маркер цвета end color marker) и промежуточные маркеры (intermediate color marker). Опорными точками применительно к градиенту называют точки, в которых тот или иной цвет присутствует в количестве 100% и не смешивается с другими цветами. Маркеры опорных точек можно сдвигать относительно друг друга, настраивая тем самым цветовой рисунок градиента.

Adobe Photoshop предлагает два варианта применения градиента.

Первый - использовать инструмент Gradient (Градиент), который позволяет применить градиент непосредственно к содержимому слоя. Этот инструмент пригодится, если вы хотите вручную подогнать градиент к выбранной области или залить маску слоя (любого корректирующего слоя или слоя заливки) градиентом, чтобы эффект маскирования проявлялся постепенно.

Второй вариант - использовать новый слой заливки градиентом (gradient fill layer), чтобы градиент находился на своем собственном слое и обладал маской слоя, с помощью которой можно частично маскировать пиксели слоя. Этот вид градиента проще редактировать. Инструмент отлично подходит для оформления заднего плана изображений и для создания текстур.

Градиенты из интернета - файлы с наборами градиентов, имеют расширение GRD. Адрес их установки:

C:\\Program Files\\Adobe\\Adobe Photoshop CS3\\Presets\\Gradients

Альтернативный вариант. Просто перетащите файл GRD в окно Фотошопа мышкой! Градиенты появятся внизу палитры.

Дальнейшие шаги по загрузке градиентов непосредственно в программу Adobe Photoshop:

Если Вы загрузили градиенты в в паку Gradients, они появятся внизу выпадающего меню после перезагрузки Adobe Photoshop, третий пункт на картинке.

Другие пункты меню :
Восстановить градиенты - заменить все градиенты из палитры на градиенты по умолчанию.
Загрузить градиенты - новые градиенты загрузятся в палитру дополнительно к уже имеющимся, градиенты можно будет загрузить из любой другой папки.
Сохранить градиенты - сохранить все градиенты, находящиеся на данный момент в палитре в файл GRD.
Заменить градиенты - заменить все градиенты из палитры на другие, градиенты можно будет загрузить из любой другой папки.

Любой градиент можно легко отредактировать.